Cos'è l'insufficienza respiratoria?

L'insufficienza respiratoria è una grave condizione medica in cui viene interrotto lo scambio di gas che normalmente si svolge nei polmoni.Di conseguenza, il paziente può avere un basso ossigeno nel sangue, o livelli elevati di anidride carbonica, o entrambi, a seconda di ciò che sta causando l'insufficienza respiratoria.Questa condizione richiede cure mediche, poiché i pazienti possono morire a causa dell'insufficienza respiratoria.

La patofisiologia dell'insufficienza respiratoria può essere piuttosto variabile.In alcuni casi, comporta danni o lesioni ai polmoni, che vanno dal cancro a una lesione della parete toracica che provoca il collasso di un polmone.L'ostruzione delle vie aeree può anche essere una causa.La disfunzione cardiaca può anche portare a insufficienza respiratoria, poiché il cuore potrebbe non pompare il sangue abbastanza bene perché lo scambio di gas avvenga.I problemi con le aree del cervello che gestiscono la respirazione possono anche portare a insufficienza respiratoria.

Nell'insufficienza ipossimale, il sangue dei pazienti non è sufficientemente ossigenato.Le forme ipercapniche comportano troppo anidride carbonica nel sangue, indicando che il paziente non è in grado di espellere l'anidride carbonica.È anche possibile che entrambe le condizioni siano presenti.I pazienti possono avere insufficienza respiratoria acuta, in cui le condizioni di condizione molto rapidamente, o una forma cronica, che si svolge per un lungo periodo di tempo.Le persone con forme croniche potrebbero non rendersi conto di ciò che sta accadendo, poiché i loro corpi si adatteranno nel tempo. Il trattamento di questa condizione richiede che la causa sia determinata e affrontata.Se un paziente è in difficoltà immediata, la ventilazione meccanica può essere utilizzata per fornire al paziente ossigeno e per mantenere il funzionamento dei sistemi del corpo mentre vengono eseguiti test diagnostici per scoprire perché il sistema respiratorio dei pazienti non funziona come normalmente.L'insufficienza respiratoria acuta può richiedere il ricovero in ospedale anche se il paziente non ha bisogno di ventilazione meccanica.

Un paziente può andare in arresto respiratorio e smettere di respirare del tutto, che è una situazione molto pericolosa e indesiderabile.I professionisti medici di solito cercano di gestire il fallimento respiratorio in modo che un paziente non vada in piena arresto.Anche con il trattamento, i pazienti possono morire da questa condizione, perché potrebbe non essere possibile gestire la causa.L'insufficienza respiratoria può anche verificarsi durante le fasi finali della malattia, nel qual caso un paziente potrebbe non voler perseguire un trattamento aggressivo nell'interesse di avere una morte più dignitosa.Ad esempio, un paziente può specificare che lei o lui non vuole essere su un ventilatore.