Cos'è la silicosi?

La silicosi è una malattia dei polmoni derivante da un'esposizione lunga e ripetuta alla silice cristallizzata nell'aria.Sia i professionisti medici che quelli che lavorano in miniere, cave e fonderie hanno a lungo riconosciuto silicosi.Il suo nome attuale è attribuito a Visconti e deriva dal termine latino Silex .Poiché la silice costituisce circa il 12% della crosta terrestre, qualsiasi occupazione che comporta il lavoro con sabbia o roccia è probabile che implichi l'esposizione a questo minerale.

L'esposizione ripetuta al biossido di silicio o alla silice cristallizzata provoca depositare livelli di polvere fini nei polmoni.Man mano che viene depositata più polvere, i polmoni reagiscono in diversi modi.Si infiammano, creano lesioni e quindi formano noduli e fibromi.Spesso, non ci sono sintomi percepibili per un certo numero di anni, quindi la silicosi è spesso difficile da diagnosticare al suo inizio.

Con l'avanzare della silicosi, tuttavia, iniziano i sintomi a vari gradi di gravità.Le persone colpite possono provare mancanza di respiro, febbre, dolore al torace, stanchezza e tosse secca.Forme più avanzate della malattia mostreranno le membrane del muco cianotico e l'asma o altre difficoltà respiratorie, simili all'enfisema avanzato.

La malattia può anche lasciare i polmoni più vulnerabili alla tubercolosi, ed è stata anche collegata allo sviluppo di disturbi autoimmuni comeartrite da lupus e reumatoide.Poiché la silicosi colpisce i polmoni, può anche colpire i vasi che portano al cuore, quindi sono comuni malattie cardiache e ingrandimento.Negli anni '90, il biossido di silicio è stato classificato come un cancerogeno noto e, come tale, l'esposizione alla silice è ora legata allo sviluppo del cancro ai polmoni.

Le scansioni e i raggi X di calcolo della tomografia (CT) riconoscono le lesioni e i noduli associati alla silicosi.La diagnosi è anche aiutata esaminando i sintomi di coloro che possono essere esposti al biossido di silicio.L'OSHA raccomanda di esaminare tutti i collaboratori di un paziente con questa malattia, poiché anche il contatto più benigno della polvere di silice può, nel tempo, portare al suo sviluppo.Ad esempio, un supervisore di un'operazione di perforazione che in realtà non perfora i materiali può essere ancora a rischio se si trova sul posto di lavoro.

Non esiste una cura per la silicosi.È una condizione irreversibile che può essere affrontata solo trattando i sintomi.Tali trattamenti possono includere sciroppi per la tosse, broncodilatatori (farmaci per l'asma), antibiotici e farmaci anti-tubercolari.In casi avanzati, è necessario ossigeno per affrontare la deprivazione di cianosi e ossigeno.Inoltre, si consiglia agli afflitti di evitare l'esposizione al fumo, a qualsiasi ulteriore silice e ad altri irritanti polmonari.

Poiché non è stata identificata alcuna cura comprovata per la silicosi, l'enfasi è passata alla prevenzione.Nei paesi ben sviluppati, i lavoratori esposti alla silice usano respiratori speciali per impedire alla polvere di entrare nei loro polmoni.Sono stati sviluppati filtri speciali per le attrezzature di perforazione e l'estrazione a secco è rara.Tutto ciò che può ridurre il contenuto di polvere di silice nell'aria, in particolare l'uso dell'acqua, viene impiegato per rendere le condizioni di lavoro più sicure.

Gran parte delle precauzioni elencate sviluppate a causa delle passività per i datori di lavoro, nonché del rischio per i lavoratori.Abbondano azioni legali di esposizione alla silice.Quando l'Occidente iniziò a industrializzare, la contrazione della silicosi era quasi una certezza se uno fosse impiegato come minatore o muratore.

Nel 1930, almeno 200 lavoratori morirono dopo tre mesi di esposizione giornaliera a enormi quantità di silice quando si costruiscono il tunnel del nido di falchi nella Virginia Occidentale.Questa tragedia ha ricevuto l'attenzione nazionale e ha influenzato i datori di lavoro a trovare metodi più sicuri per lavorare sulla Terra.Attualmente, la consapevolezza e le normative governative stanno portando a meno nuovi casi di silicosi.Sfortunatamente, molti paesi di recente industrializzati lascinano il costo della prevenzione a spese dei loro lavoratori.Questi paesi Wilprevede che vedete un aumento della contrazione della silicosi fino a quando non evolvono linee guida per proteggere i loro lavoratori.