Cos'è l'adenocarcinoma a cellule di piccole dimensioni?

L'adenocarcinoma a cellule di piccole dimensioni si riferisce a un tipo di cancro che è caratterizzato da tumori che comprendono piccole cellule a forma di uovo o rotonde con una piccola quantità di liquido spesso chiamato citoplasma.Due dei suoi termini alternativi più comuni sono il carcinoma polmonare a piccole cellule (SCLC) e il carcinoma a piccole cellule.Sebbene il primo indichi il sito più popolare di occorrenza, l'adenocarcinoma a cellule di piccole dimensioni è in grado di apparire su qualsiasi parte del corpo che ha tessuto epiteliale.

noto anche come epitelio, il tessuto epiteliale è uno dei principali tessuti del corpo, usatoper coprire gli organi e le superfici interne del corpo.Mentre il termine carcinoma si riferisce al cancro che si sviluppa dall'epitelio, l'adenocarcinoma si riferisce specificamente al carcinoma che si sviluppa da tessuto epiteliale specializzato chiamato epitelio squamoso.Questo è tessuto caratterizzato da cellule che hanno una struttura piatta e squamosa e di solito si trovano in organi e ghiandole.

Uno dei principali siti dell'epitelio squamoso è i polmoni, motivo per cui adenocarcinoma a cellule di piccole dimensioni è generalmente associato a questo organo.Quando gli adenocarcinoma a cellule di piccole dimensioni si verifica nei polmoni, può anche essere definito carcinoma a cellule di avena, che è un'altra descrizione della forma delle cellule tumorali.È quasi sempre causato dal fumo di sigaretta, quindi le persone riducono il rischio di catturare la malattia non fumando affatto.Con SCLC, il cancro inizia nei bronchi o passaggi che trasportano aria nei polmoni.Secondo il National Institute of Health (NIH) degli Stati Uniti, l'adenocarcinoma a cellule di piccole dimensioni rappresenta circa il 15 percento di tutti i casi di cancro ai polmoni.

Il polmone non è l'unico posto in cui può verificarsi adenocarcinoma a cellule di piccole dimensioni.Poiché l'adenocarcinoma tende ad avere origine nel tessuto che rivestono le ghiandole, la prostata e il pancreas sono altri siti di spicco di occorrenza.Questi tipi di adenocarcinoma a cellule di piccole dimensioni sono tuttavia estremamente rari.In tutti i casi, l'adenocarcinoma a cellule di piccole dimensioni è considerato altamente metastatico, il che significa che ha una grande propensione alla diffusione in altre parti del corpo.Inoltre, la malattia tende a essere diagnosticata quando si è metastatizzata o si trova in uno stadio avanzato.

Ci sono alcuni sintomi, tuttavia, da cercare, tra cui dolore toracico, tosse, respirazione e deglutizione di difficoltà, perdita di appetito e debolezza.I medici di solito si affidano a test come scansioni ossee e tomografia computerizzata (TC), raggi X al torace, conta del sangue o imaging a risonanza magnetica (MRIS) per diagnosticare la malattia e trattarla con una combinazione di chemioterapia e terapia di radioterapia.Indipendentemente dall'organo o dalla ghiandola interessata o dallo stadio della progressione della malattia, la prognosi per l'adenocarcinoma a cellule di piccole dimensioni è generalmente scarsa.Solo uno o il 20 percento dei pazienti vive oltre cinque anni dopo il completamento del trattamento.