Cos'è la sonnolenza?
La sonnolenza si riferisce al forte desiderio di dormire.Inoltre, coloro che soffrono di sindrome da affaticamento mentale cronico possono anche mostrare sonnolenza.Quando le persone sperimentano la necessità di dormire dopo aver mangiato un pasto, viene definita sonnolenza postprandiale.Sebbene sentirsi assonnato dopo i pasti sia comune, quando il desiderio diventa incontrollabile, potrebbe essere necessaria un'ulteriore valutazione.
La sindrome delle gambe irrequiete e il movimento periodico degli arti possono essere dirompenti per il sonno notturno e causare sonnolenza diurna.Allo stesso modo, coloro che soffrono di apnea notturna in genere non ricevono sonno recuperativo, causando sonnolenza durante il giorno.Ciò può essere pericoloso perché predispone le persone a tempi di reazione lento e confusione mentale, che contribuiscono con gli incidenti automobilistici.La valutazione da parte di uno specialista del sonno e il trattamento per il russare può aiutare a ridurre al minimo i sintomi.
Altri fattori che contribuiscono alla sonnolenza includono il consumo di quantità eccessive di alcol, affaticamento e diabete.A volte, quando i livelli di zucchero nel sangue sono anormalmente alti o bassi, possono verificarsi episodi vicino al sonno.Questo scenario richiede cure mediche immediate perché l'iperglicemia o l'ipoglicemia possono causare coma, danni agli organi e talvolta morte.Il trattamento rapido con sostituzione del glucosio o insulina può generalmente evitare complicanze, ma la valutazione e il trattamento devono essere rapidi.
Occasionalmente, l'ipotiroidismo o la bassa funzione tiroidea, possono predisporre una persona alla sonnolenza.L'eccessiva sonnolenza, tuttavia, in genere non è l'unico sintomo dell'ipotiroidismo.È spesso accompagnato dall'intolleranza al freddo, alla costipazione e alla bassa frequenza cardiaca.Inoltre, una tiroide a basso funzionamento può produrre sintomi di gonfiore degli occhi, perdita di capelli e raucedine.Il trattamento con la terapia di sostituzione dell'ormone tiroideo ha spesso successo nella regolazione della funzione tiroidea.
A volte, gli studenti che tirano tutti i notti quando studiano per gli esami sperimentano la sonnolenza diurna.Sebbene questi episodi siano generalmente temporanei, possono interrompere il normale ciclo del sonno.Più volte uno studente rimane sveglio tutta la notte e dorme durante il giorno, più sarà difficile regolare il suo modello di sonno.In questi casi, sono suggeriti metodi di igiene del sonno per ripristinare le routine del sonno.Questi metodi includono il ritiro allo stesso tempo ogni notte, il bagno notturno o la lettura prima di andare a letto.
La sonnolenza prolungata deve essere valutata per escludere condizioni mediche come diabete, condizioni neurologiche o disturbi cerebrali.I test diagnostici potrebbero includere scansioni TC, esame della risonanza magnetica, esame fisico e esami del sangue.Importanti esami del sangue che possono rivelare ragioni per il forte desiderio di dormire includono un pannello tiroideo, un emocromo completo e un profilo di chimica del sangue.Inoltre, i test della funzione renale possono aiutare a escludere l'insufficienza renale, un'altra causa di affaticamento e ipersomnolenza.