Cos'è la memoria spaziale?
La memoria spaziale è l'archiviazione di informazioni relative all'orientamento e alla posizione.Il cervello utilizza una serie di meccanismi per codificare e recuperare informazioni spaziali per riferimento futuro.Gran parte di questa attività avviene nell'ippocampo, un'importante regione del cervello per la formazione di memoria.La ricerca sulla memoria spaziale è un argomento in corso nella comunità delle neuroscienze.Un visitatore di una nuova città acquisisce ricordi di lavoro come dove ha parcheggiato la macchina o in quale autobus riportare a casa delle sue amiche.Un residente di quella città ha ricordi a lungo termine che usa per spostarsi quotidianamente.Se lascia la città e ritorna in futuro, probabilmente sarà ancora in grado di navigare nell'area perché i suoi ricordi sono conservati in un formato a lungo termine.
La memoria spaziale può utilizzare una varietà di input sensoriali per archiviare le informazioni.Il sistema vestibolare può svolgere un ruolo.Gli studi dimostrano che le persone possono ricordare i movimenti coinvolti in un particolare viaggio e possono ricordarli in seguito per tornare indietro.Allo stesso modo, informazioni visive come punti di riferimento e segni possono far parte della memoria spaziale.Le persone possono anche ricordare odori o suoni in una posizione particolare che possono usare per orientarsi, come il suono dei polli in un mercato di strada vicino a una destinazione.
Il cervello crea una mappa cognitiva dell'ambiente a cui si può fare riferimentoil futuro per determinare il percorso migliore da prendere o per essere riorientati.Può anche aiutare le persone a familiarizzare con gli spazi.Molte case e uffici mantengono un layout coerente, ad esempio, e la memoria spaziale consentirà alle persone di evitare inconsciamente pericoli come una scrivania o una porta sporgente.Potrebbero non essere consapevoli delle loro attività, perché il cervello tira perfettamente le informazioni necessarie e si regola.
La ricerca sulla ritenzione della memoria spaziale mostra che maggiore è l'ippocampo, migliore è il senso della memoria.Gli studi sugli anziani fisicamente attivi mostrano che mantengono un maggiore senso di memoria spaziale e tendono ad essere più indipendenti.I ricercatori geriatrici con interesse per la salute e il benessere negli anziani seguono tali studi con interesse, in quanto possono fornire indizi sulla cura dei pazienti e sulla consulenza sullo stile di vita che potrebbero consentire una maggiore indipendenza.L'idoneità fisica può anche ridurre il rischio di lesioni come i fianchi fratturati che potrebbero limitare la mobilità o atterrare un paziente in una struttura di assistenza a lungo termine.