Qual è la connessione tra epilessia e depressione?

Una serie di studi scientifici, più condotti negli ultimi decenni, suggerisce che esiste una forte connessione tra epilessia e depressione.La maggior parte delle prove di questa connessione riguarda la correlazione empirica tra le due condizioni.Le persone con depressione hanno molte più probabilità di sviluppare epilessia e le persone con epilessia hanno molte più probabilità di diventare depresse.

La prova di una correlazione tra queste condizioni è abbastanza conclusiva.Uno studio del 2004 pubblicato su Neurology ha scoperto che il tasso di depressione negli epilettici sembra essere circa tre volte superiore al tasso per le persone con altre malattie croniche.Ha anche scoperto che la depressione spesso non è trattata negli epilettici, in parte perché si presenta in modo diverso rispetto ai casi tipici.Ad esempio, sembra che gli epilettici depressi spesso abbiano irritabilità e ansia.Il tasso di suicidio per le persone con epilessia è mdash; secondo alcune stime mdash; dieci volte superiore al tasso per la popolazione normale.

L'esistenza di una connessione biologica tra epilessia e depressione è teorizzata ma non ben compresa.Alcuni scienziati hanno suggerito ampiamente che le carenze nei neurotrasmettitori dopamina, serotonina, noradrenalina e GABA possono essere responsabili di entrambe queste malattie.Anche le connessioni genetiche sono state ipotizzate.Ci sono poche prove sperimentali, tuttavia, per supportare o descrivere più precisamente un legame di questo tipo.

La consapevolezza della connessione tra epilessia e depressione è cresciuta lentamente.Gli osservatori contemporanei affermano che la depressione negli epilettici è stata ignorata da molto tempo.Suggeriscono che questa supervisione era dovuta alla convinzione che i sintomi della depressione fossero una risposta ragionevole, prevedibile e non patologica alla sofferenza associata all'epilessia.I tentativi di contrastare questa convinzione includono uno studio del 2003 pubblicato nelle correnti di epilessia Risurndo che la connessione tra epilessia e depressione non si intensifica con convulsioni sempre più gravi o frequenti.

L'esistenza della depressione nelle persone con epilessia ha implicazioni per il trattamento e la qualitàvita.Diversi studi hanno suggerito che, nel caso dell'epilessia intrattabile, ciò che non può essere completamente controllato, ridurre la depressione dovrebbe essere un obiettivo più importante che ridurre la frequenza delle crisi.Cioè, se un certo numero di convulsioni è inevitabile, la qualità della vita migliora di più quando i custodi si concentrano sul trattamento della depressione.L'uso di antidepressivi per le persone con epilessia non è ben studiato.Alcuni scienziati ritengono che gli antidepressivi, e in particolare gli inibitori selettivi della riorganizzazione della serotonina (SSRI), aumentino la probabilità di convulsioni, ma questa affermazione è controversa.