Qual è la connessione tra epatite e cancro al fegato?
La relazione tra epatite e cancro al fegato è di causa ed effetto.Mentre ci sono altri problemi che possono portare al cancro al fegato, i casi cronici di infezione da epatite sono tra i più comuni.Ciò è evidenziato da percentuali più elevate di persone in alcuni paesi asiatici e africani che hanno un cancro al fegato correlato alle infezioni con epatite cronica B. In tali luoghi, l'infezione da questo virus è comune in giovane età e dopo molti anni con la malattia,Un'alta percentuale di persone che vivono in questi paesi sviluppano il cancro al fegato.In altri paesi in cui l'infezione da epatite B cronica non è così diffusa, l'epatite C è un colpevole più frequente nella diagnosi del cancro al fegato.
La relazione tra epatite e cancro al fegato è chiara.Gli individui con infezioni da epatite cronica sono ad aumentato rischio di sviluppare questa forma di cancro.Un'infezione cronica dell'epatite B danneggia gradualmente il fegato per molti anni, il che può portare a una diagnosi di cancro al fegato.Ad esempio, nei paesi asiatici in cui è prevalente l'infezione cronica con epatite B, una persona può avere un'infezione iniziale di epatite B mentre è ancora un bambino;30 o 40 anni dopo, dopo anni di graduale danno al fegato, alla persona può essere diagnosticato un cancro al fegato.
Il processo esatto attraverso il quale l'epatite B provoca il cancro al fegato non è perfettamente compreso.Gli scienziati hanno scoperto somiglianze genetiche tra il virus e le cellule tumorali.Sembra che alcune parti del codice genetico del virus possano cambiare la composizione genetica delle cellule epatiche.Questo potrebbe essere ciò che fa sì che le cellule epatiche diventino cancerose.
In altri paesi, la connessione tra epatite e cancro al fegato è un po 'diversa.In luoghi come gli Stati Uniti e l'Europa, l'epatite B non è così diffusa una causa di cancro al fegato.L'epatite C, d'altra parte, ha maggiori probabilità di portare al cancro al fegato in questi paesi.
Come per l'epatite B, gli scienziati non sono ancora sicuri del perché l'epatite C provoca il cancro al fegato in alcuni casi.Non sembra che un codice genetico sia coinvolto come lo è con un'infezione da epatite B.Invece, alcuni scienziati pensano che una proteina che faccia parte dell'epatite C può interferire con i livelli previsti di morte cellulare e causare una durata di vita delle cellule anormali e tassi di riproduzione.Le cicatrici svolgono anche un ruolo nella connessione tra questo tipo di epatite e il cancro al fegato.Una persona con questa forma di epatite cronica può sviluppare il cancro circa 10 anni dopo che il suo fegato ha iniziato a subire cicatrici dalla malattia.