Qual è la connessione tra leucotrieni e asma?

La relazione tra leucotrieni e asma è di causa ed effetto.Gli antigeni, sostanze straniere come polvere e polline, di solito portano attacchi di asma.Sono i leucotrieni, tuttavia, che innescano la risposta biologica che mette in moto un attacco di asma.L'azione dei leucotrieni nel sistema immunitario dell'asmatico è responsabile dell'estrema reazione del corpo agli antigeni.

Il sistema immunitario del corpo contiene molecole di segnale chiamate eicosanoidi.Agiscono come una sorta di sistema di allarme precoce alla parte del corpo che li produce che è in pericolo da un elemento esterno.I leucotrieni sono un tipo di molecola di segnale che protegge l'area dei polmoni e inviano un allarme al tessuto polmonare a qualsiasi minaccia che le sostanze straniere stiano entrando nelle vie aeree del corpo.La connessione tra leucotrieni e asma è diretta, in quanto i leucotrieni mettono in moto le difese del corpo che alla fine causano un attacco di asma.

Il sistema immunitario dell'asmatico è ipersensibile agli antigeni.Di fronte a queste sostanze, che possono essere altrimenti innocue a un non asmatico, il sistema immunitario inizia a chiudere immediatamente l'accesso ai percorsi ai polmoni.Lo fa restringendo le vene e le arterie nel tessuto polmonare.Questa costrizione arteriosa è ciò che provoca dolore al torace e difficoltà a respirare che è fondamentale per un attacco di asma.Man mano che la dimensione delle vene e delle arterie diminuisce, aumenta la pressione nel cuore e nei polmoni e ciò provoca la sensazione di soffocamento che i malati di asma sperimentano.

Questa relazione di segnalazione tra leucotrieni e asma può essere modificata.Esiste una classe di modificatori di leucotrieni sintetici, chiamati anche inibitori del leucotrieni o antagonisti del recettore leucotriene.Questi modificatori sono in forma di pillola e bloccano l'azione scatenante delle molecole di leucotrieni.L'azione di blocco aiuta a impedire alle difese del sistema immunitario di coinvolgere.I modificatori cambiano la reazione tra le cellule di segnalazione e i polmoni nel tempo e devono essere assunti continuamente. I modificatori di leucotrieni possono talvolta impedire che si verifichino persino i sintomi dell'asma.Possono anche prevenire o ridurre le cicatrici e l'infiammazione che possono verificarsi nelle vie aeree del polmone.Questi modificatori potrebbero non funzionare per tutti i malati di asma o potrebbero essere necessari in combinazione con altri farmaci.

Esistono altri metodi per ridurre gli effetti della relazione causale tra leucotrieni e attacchi di asma.I corticosteroidi, ad esempio, sono considerati più potenti dei modificatori di leucotrieni.I farmaci per inalazione sono una forma comune di trattamento per l'asma a lungo termine.I corticosteroidi possono essere usati per prevenire e attaccare l'asma e per ridurre gli effetti di un attacco quando si verifica.Alcuni asmatici potrebbero aver bisogno sia di farmaci per inalazione che di inibitori del leucotriene.