Qual è la differenza tra un'ecografia e una TAC?

Le scansioni ad ultrasuoni e tomografia al computer (TC) sono entrambi strumenti diagnostici che consentono ai medici di visualizzare i sistemi interni di pazienti senza chirurgia invasiva.Un'ecografia e una TAC possono essere indicate in molte situazioni diverse e talvolta può essere utilizzata in modo intercambiabile per scopi diagnostici.Sebbene entrambi gli strumenti possano essere utilizzati per visualizzare i sistemi interni e diagnosticare condizioni simili, ci sono diverse distinzioni tra i due.

Una differenza primaria tra un'ecografia e una TAC è la tecnologia funzionale.Un'ecografia utilizza onde sonore ad alta frequenza, che rimbalzano sugli organi interni e creano echi.Questi echi possono quindi essere trasformati in un'immagine di Greyscale bidimensionale per la visualizzazione.Una scansione TC è essenzialmente una macchina a raggi X mirata che assume diversi raggi X bidimensionali attorno a un singolo punto di asse, consentendo così la creazione di un'immagine 3D.

Un'altra grande differenza tra un'ecografia e una TAC è il tipo di apparecchiatura utilizzata.Le macchine ad ultrasuoni sono di solito sistemi mobili che collegano una bacchetta, nota come trasduttore, a uno schermo di monitor.Il medico o il tecnico ad ultrasuoni passa manualmente la bacchetta sull'area del corpo che viene esaminata, creando un'immagine in tempo reale sullo schermo, oltre a consentire il salvataggio di immagini fisse.Le macchine CT sono grandi dispositivi fissi che di solito consistono in un grande apparato a forma di pasta che circonda un tavolo.Il paziente deve essere fermo sul tavolo mentre il sistema di imaging prende i raggi X.

Un medico che sceglie tra un'ecografia e una TAC per la diagnosi potrebbe essere necessario considerare diversi fattori importanti.Mentre entrambe le tecniche possono essere utilizzate per diagnosticare condizioni simili, l'esposizione alle radiazioni necessaria alle scansioni TC può presentare un rischio per alcuni pazienti.Le donne in gravidanza e i bambini sono generalmente consigliati rispetto alle procedure TC, poiché vi sono rischi per la salute legati al livello di esposizione alle radiazioni.Alcuni medici consigliano anche alle donne in età fertile di evitare le scansioni TC della regione addominale, poiché c'è una piccola possibilità che le radiazioni possano influire negativamente sulla fertilità o causare danni se una donna non sa di essere incinta.

Dato il rischio di radiazione, se sia un'ecografia che una TAC possono offrire risultati di imaging allo stesso modo efficaci, un medico può scegliere di ordinare prima un'ecografia.Questo processo può anche essere più semplice per il paziente, poiché gli ultrasuoni sono generalmente meno costosi delle scansioni TC e possono avere un periodo di attesa più breve.Se, tuttavia, una scansione TC è valutata con una sensibilità più elevata per una determinata condizione, i medici possono scegliere di optare per un CT.Una scansione TC può anche essere ordinata se un'ecografia fornisce risultati inconcludenti, al fine di esaminare il problema da un altro angolo.