Qual è il sistema gastrointestinale?

Il sistema gastrointestinale è uno dei sistemi del corpo principalmente responsabile della lavorazione degli alimenti, dell'assorbimento dei nutrienti e dell'eliminazione dei rifiuti corporei.È composto da lunghi organi cavi simili a tubi che iniziano con la bocca, fino all'esofago, allo stomaco e all'intestino e alla fine con l'ano.Questo sistema è principalmente diviso in diverse sezioni da muscoli ad anello chiamati sfinter.Altri organi accessori del sistema gastrointestinale includono denti, lingua, ghiandole salivari, pancreas, cistifellea e fegato.

Una volta che il cibo entra in bocca, i denti abbattono il cibo in pezzi più piccoli e le ghiandole salivari secernono la saliva, che contiene enzimi che aiutano a inumidire il cibo e iniziare la digestione dei carboidrati.La lingua aiuta a spingere il cibo nella faringe ad essere inghiottita all'esofago, che è lungo circa 9,8 pollici (circa 25 cm).Attraverso i movimenti ondulati dell'esofago, noto anche come peristalsi, il cibo viene spinto nello stomaco.Tra l'esofago e lo stomaco c'è lo sfintere esofageo inferiore (LES), che si apre per consentire al cibo di entrare nello stomaco e quindi chiudersi per impedire al cibo di tornare di nuovo.

I movimenti nello stomaco consentono la miscela di cibo con succhi e enzimi gastrici, trasformandolo in pezzi più piccoli e rendendolo semi-liquido di consistenza.Lo stomaco di solito contiene 1500 ml (circa 50 once) di cibo, ma è in grado di contenere circa il doppio di tale quantità.Altre funzioni dello stomaco includono lo stoccaggio del cibo, l'assorbimento di alcuni nutrienti alimentari e l'uccisione di batteri attraverso le azioni degli acidi dello stomaco.Dopo aver trasformato cibo nello stomaco, attraversa lo sfintere pilorico, situato tra lo stomaco e il duodeno.Il duodeno è la prima parte dell'intestino tenue, seguita dal digiuno e dall'ileo.

Nell'intestino tenue, che ha una lunghezza totale di circa 19,6 piedi di lunghezza (circa 6 metri), il cibo viene miscelato con sostanze del pancreas, del fegato e della cistifellea per ulteriori elaborazioni.La funzione principale dell'intestino tenue del sistema gastrointestinale è l'assorbimento di nutrienti, come vitamine, aminoacidi e glucosio, dal cibo.Questi nutrienti vanno quindi nel flusso sanguigno per essere utilizzati dal corpo per un corretto funzionamento.

La valvola ileocecale consente al materiale dall'intestino tenue di entrare nell'intestino crasso.Nell'intestino crasso, che è lungo circa 5 piedi (1,5 metri), ha luogo il riassorbimento di acqua e altre sostanze e la formazione di materiali fecali.La presenza di batteri nell'intestino crasso del sistema gastrointestinale è importante nella lavorazione di alcune vitamine, come K e B12, all'interno del corpo.I materiali fecali vengono quindi spinti lungo la lunghezza dell'intestino crasso verso il retto per essere espulsi dall'ano attraverso il processo di defecazione.