Cos'è l'antigene HIV?

L'antigene HIV è una proteina trovata nella struttura centrale del virus dell'immunodeficienza umana (HIV), l'organismo che causa AIDS.Questa proteina è nota come p24 e la sua presenza è usata come test per l'infezione dal virus.Negli anni '90, questo test è stato utilizzato negli Stati Uniti per proiettare il sangue prima che entrasse nell'afflusso di sangue.Ora sono disponibili test più specifici per la maggior parte dei test HIV.Il test dell'antigene P24 è attualmente utilizzato nelle prime settimane dopo che una persona potrebbe essere stata infettata, prima di avere la possibilità di costruire anticorpi per il virus. Gli antigeni sono molecole che reagiscono con un anticorpo.Ogni individuo produce milioni di anticorpi diversi, ciascuno specifico per molecole diverse.Tali anticorpi possono essere usati per testare la presenza di organismi infettivi.In generale, tali test sono progettati per reagire a una proteina sulla superficie dell'organismo.In questo caso, la proteina p24 si trova al di fuori del virus, come proteina solubile dopo che il virus si è replicato.

Il test classico per rilevare un'infezione da HIV è un test ELISA per rilevare gli anticorpi di una persona al virus dell'HIV.Se una persona è positiva positiva per l'HIV con un test ELISA, il loro sangue è sottoposto a un test più rigoroso noto come

Western blot

.Se entrambi i test sono positivi, la persona è considerata infetta. La proteina p24 viene prodotta durante le fasi iniziali di infezione, quindi diminuisce a livelli non rilevabili mentre si lega agli anticorpi dell'HIV.Se una persona è recentemente infetta e non ha ancora sviluppato anticorpi HIV, il classico test di anticorpi HIV sarà inefficace nel diagnosticare la propria infezione.In questi casi, viene utilizzato un test di antigene HIV per misurare i livelli di P24.

Viene utilizzato un test ELISA modificato con anticorpi per la proteina p24.Un risultato negativo dell'antigene dell'HIV non è chiaro.Potrebbe significare che la persona non è infetta o che ha il virus ma sta producendo un basso livello di p24.Un risultato positivo è un segno definitivo di infezione.

Questo test può essere utilizzato quando vi è una buona ragione per sospettare che si verifichino infezione, ad esempio con l'esposizione professionale o casi di stupro.Un test di antigene nel sangue per la proteina p24 era il test all'avanguardia per i test HIV.Il test dell'antigene dell'HIV non è usato tanto come in passato.Ora ci sono test che possono misurare direttamente l'RNA del virus e fornire più accuratamente una diagnosi in anticipo nel corso dell'infezione.