Qual è il virus dell'immunodeficienza umana?
Il virus dell'immunodeficienza umana (HIV) è il virus responsabile di causare la condizione nota come sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS).Appartiene alla famiglia Retroviridae e alla sottofamiglia di lentivirus , che include il virus dell'immunodeficienza simian e il virus dell'immunodeficienza bovina.Esistono due forme del virus dell'immunodeficienza umana noti per causare AIDS nell'uomo, HIV-1 e HIV-2.Il virus dell'immunodeficienza umana 1 è il tipo più comune, generalmente causando AIDS in molte parti del mondo tra cui Europa e Stati Uniti, mentre l'HIV-2 era stato isolato da pazienti in India e Africa occidentale.
L'infezione con il virus dell'immunodeficienza umana di solito colpisce il sistema immunitario e il sistema nervoso centrale dei pazienti.Il virus, una volta entrata nel corpo, è in grado di legarsi ed entrare nelle cellule del sistema immunitario, in particolare le cellule T CD4+.Queste cellule sono importanti nella difesa del corpo contro l'infezione.La distruzione delle cellule T CD4+ è compensata dalla produzione continua di queste cellule durante il primo decorso della malattia e molte persone infettate dall'HIV non possono mostrare sintomi fino a sette o dieci anni.
Test di anticorpi HIV, tuttavia, come il test immumosorbente legato agli enzimi (ELISA), può dare un risultato positivo già dalle due alle sei settimane dal giorno di infezione.Mentre il virus continua a moltiplicare all'interno del corpo, le cellule T CD4+ alla fine diminuiscono di numero, consentendo lo sviluppo delle infezioni.I sintomi associati all'infezione da virus dell'immunodeficienza umana vanno da lievi a gravi e includono linfonodi gonfi, febbre, dolori muscolari, mal di testa e diarrea.
AIDS è la fase finale dell'infezione da HIV.Le cellule T CD4+ di alcuni pazienti con AIDS possono persino diminuire a 200 cellule per mm 3 o meno, da un valore normale da 800 a 1000 cellule per mm 3
o superiore negli individui senza infezione.I sintomi degli aiuti includono spesso febbre, stanchezza estrema, diarrea, perdita di peso inspiegabile, linfonodi gonfi in molte parti del corpo, nonché frequenti infezioni con molti tipi di batteri e funghi allo stesso tempo.Sono anche presenti sintomi neurologici, come la perdita di memoria e depressione.Il cancro, come il sarcoma kaposi e il cancro cervicale invasivo, può anche svilupparsi nei pazienti con AIDS. Il rapporto sessuale non protetto con una persona infetta è il modo più comune di trasmissione del virus dell'immunodeficienza umana.La condivisione di aghi e siringhe, nonché trasfusioni di sangue infetto, sono stati accusati della diffusione della malattia in altre persone.Le madri infette possono anche trasferire il virus al loro bambino non ancora nato mentre nell'utero e ai loro bambini durante la nascita mentre attraversano un canale di nascita infetto o attraverso l'ingestione di latte materno.Il virus non può essere trasmesso ad altre persone con un contatto casuale, come baciare e condividere utensili o attraverso i morsi di zanzare.