Qual è il rapporto lecitina-sphingomielin?

Alcuni test medici controllano i livelli di una particolare sostanza in un campione.Altri controllano il livello di una sostanza contro il livello di un'altra.Un test del rapporto di lecitina-sphingomielin è una di queste tecniche e confronta due molecole grassi che si trovano entrambe sulla superficie interna dei polmoni.In genere, il test viene utilizzato per verificare quanto siano maturi i polmoni di babys non ancora nati, poiché il rapporto tra i due cambia mentre il bambino si sviluppa.Il fluido amniotico all'interno della placenta contiene abbastanza sostanze per un test da confrontare, quindi questo è comunemente il campione utilizzato.

Un polmone umano contiene molte piccole strutture chiamate alveoli.Queste sono piccole sacche vuote che scambiano rifiutano l'anidride carbonica dal sangue per l'ossigeno fresco dall'aria nell'ambiente.I bambini vivono durante un'intera gravidanza in una placenta piena di liquido e non hanno bisogno di usare i loro polmoni fino a quando non nascono.Ogni bambino si sviluppa durante la gravidanza, da un uovo fertilizzato a un bambino a tempo pieno e i polmoni non fanno eccezione a questa regola.I bambini prematuri non hanno avuto tutto il tempo di crescita necessario per completare lo sviluppo polmonare, e così possono soffrire di problemi respiratori al di fuori dell'utero.

Ogni alveoli all'interno del polmone dei bambini deve essere supportato e avere flessibilità per cambiare forma man mano che il polmone si espande e si contrae.Affinché l'interno del polmone sia sufficientemente forte e flessibile, la superficie interna è lubrificata da sostanze grasse.La lecitina è la molecola più importante per mantenere stabile il polmone ed è presente anche la sfingomielina.

Man mano che il bambino continua a svilupparsi nelle fasi successive della gravidanza, i livelli di lecitina aumentano ma la concentrazione di sfingomielina tende a rimanere stabili.Bassi livelli di lecitina significano che i polmoni sono instabili.Il confronto del rapporto di lecitina-sphingomielin può fornire a un medico informazioni utili sullo sviluppo polmonare del bambino e quanto possano essere elevate il rischio di respirare difficoltà.

Quando il medico sa che la madre può entrare nel travaglio prematuro o se il bambino deve uscire prima del termine, allora un test del rapporto di lecitina-sphingomielin può essere utile.Alcune delle sostanze grasse sono presenti nel fluido amniotico, che è il fluido all'interno della placenta in cui il bambino galleggia intorno. Questo test prevede l'inserimento di un ago attraverso l'addome delle madri nella placenta, e comporta un certo rischio per la vita della vitail bambino.Se un bambino ha difficoltà respiratorie al di fuori dell'utero, è possibile eseguire anche il test del rapporto di lecitina-sphingomielin, sebbene questo sia meno comune.