Cos'è il test Schirmer?

Il test Schirmer è una procedura clinica consolidata eseguita per aiutare a diagnosticare i disturbi cronici dell'occhio secco, come la sindrome di Sjogrens.Il test prevede l'inserimento di una striscia di carta da filtro tra il bulbo oculare e la palpebra inferiore per diversi minuti per raccogliere lacrime naturali.Sulla base della quantità di umidità assorbita, un medico può determinare la gravità della secchezza.La procedura di solito richiede circa dieci minuti per essere completata e può essere eseguita in un ufficio di Optometristi, un centro di oftalmologia, un ospedale o un laboratorio di specialità.

Un paziente che è programmato per un test Schirmer è generalmente incaricato di evitare di usare colliri e indossare le lenti a contatto il giorno dell'esame per assicurarsi che i risultati siano accurati.Durante la procedura, una piccola striscia sottile di carta da filtro sterile viene inserita nella palpebra inferiore.Alla paziente viene quindi incaricato di tenere delicatamente gli occhi chiusi per almeno cinque minuti.I colli anestetici possono essere applicati se il test provoca disagio o irritazione.L'articolo viene rimosso dopo il tempo assegnato in modo che l'occhio possa valutare quanta umidità è stata raccolta.

Valutare i risultati di un test Schirmer non è una scienza esatta, ma la maggior parte dei medici concorda sul fatto che se il punto umido è inferiore a circa 0,4 pollici(circa 1 centimetro) di diametro, c'è motivo di concludere che può esistere una condizione di occhio secco.Se il punto è più grande, la secrezione lacrima è considerata normale e devono essere prese in considerazione altre cause dei sintomi dei pazienti.Non tutte le cliniche e gli optometristi concordano sulla soglia tra letture normali e anormali, quindi una persona può essere dichiarata sana anche se il test di Schirmer mostra una diffusione di umidità inferiore alla media.Inoltre, gli intervalli di valore possono essere adeguati in base all'età dei pazienti.Le persone di età superiore ai 60 anni, ad esempio, hanno generalmente meno produzione lacrime rispetto ai giovani senza motivo di preoccupazione.

Di per sé, un test di Schirmer non è sufficiente per fare una diagnosi clinica.I sintomi degli occhi secchi possono essere causati da una serie di fattori diversi e il test indica semplicemente se sono necessarie ulteriori indagini.Prima di eseguire il test, un medico di solito chiede l'uso di farmaci, qualsiasi allergie note, storia familiare di occhio secco e il periodo di tempo in cui un paziente ha riscontrato sintomi.Se un test di Schirmer suggerisce la possibilità di sindrome di Sjogrens, potrebbe essere necessario raccolto un campione di tessuto dal dotto lacrimoglino e analizzato per confermare la diagnosi.