Cos'è il gonfiore della tiroide?

Il gonfiore della tiroide è una condizione medica che si verifica quando la tiroide, una piccola ghiandola nel collo, diventa infiammata e aumenta di dimensioni.Questo gonfiore viene spesso definito gozzo o tiroidite.Se il gonfiore è pronunciato, può essere sentito o visto come un nodulo sul collo.

Ci sono molte cause di gonfiore alla tiroide.Dieta, gravidanza e alcuni farmaci possono portare a gocchi relativamente innocui.Generalmente, queste condizioni sono temporanee e possono spesso essere trattate rapidamente.

La tiroide richiede lo iodio per realizzare determinati ormoni.Se non c'è abbastanza iodio in una dieta, la tiroide può diventare sovraccarica e di conseguenza gonfiarsi.In questo caso, aumentare l'assunzione di iodio in una dieta è generalmente l'unico trattamento richiesto.Se la carenza di iodio è grave, possono essere prescritte piccole dosi di iodio di potassio.

Le donne che sono incinte, in rare occasioni, noteranno un lieve gonfiore della tiroide.Durante la gravidanza il corpo produce un ormone chiamato gonadotropina corionica umana (HCG).L'ormone può causare irritazione nella ghiandola tiroidea, producendo un gozzo indolore di piccole a moderati.Spesso non è necessario alcun trattamento e la ghiandola tiroidea ritorna in genere alla sua dimensione normale poco dopo il parto.

I farmaci come il litio e l'aminoglutetimide possono causare gonfiore alla tiroide.Raramente questo tipo di gozzo richiede un intervento.Se il gonfiore diventa fastidioso, i medici occasionalmente adeguano i dosaggi di medicina o cambieranno completamente i farmaci.

Ci sono occasioni in cui un gozzo può indicare una condizione di base più grave.Il gonfiore causato da un nodulo sulla ghiandola tiroidea è spesso un tumore o una cisti benigna ma, in rari casi, può essere un tumore canceroso.Generalmente, i medici ordinano una biopsia per determinare la causa del nodulo e quindi trattarla di conseguenza. La malattia di Grave si verifica quando la tiroide produce overproduce gli ormoni e il gonfiore della tiroide può talvolta indicare questa condizione.Se il gonfiore di un paziente è accompagnato da altri sintomi, come la perdita di peso e l'insonnia, i medici spesso metteranno alla prova l'aumento degli ormoni nel sangue.Se i livelli di ormoni sono alti, è quindi necessario un test di assorbimento di iodio radioattivo.

Mentre le cause sottostanti possono essere gravi, il gonfiore effettivo che risulta è spesso indolore.A meno che il gozzo non abbia difficoltà a respirare o deglutire, il trattamento per il gonfiore della tiroide stesso non è generalmente inutile.L'aumento della tosse, della raucedine o delle questioni estetiche estreme può richiedere un intervento.

I trattamenti per il gonfiore della tiroide includono farmaci, chirurgia e trattamento radioattivo di iodio.I farmaci per ridurre il gonfiore sono i più comunemente prescritti.I farmaci di aspirina e corticosteroidi trattano solo il gonfiore senza affrontare la causa.La levotiroxina riduce la produzione di alcuni ormoni tiroidei e può ridurre la crescita.

Sia il trattamento di chirurgia che quello di iodio radioattivo riducono le dimensioni del gonfiore tiroideo rimuovendo la parte o tutta la ghiandola tiroidea.Nel trattamento radioattivo di iodio, viene ingerita una capsula contenente iodio miscelato con sostanze chimiche radioattive.Lo iodio viene quindi assorbito dalla tiroide, causando la distruzione di parte della ghiandola.L'opzione chirurgica è più invasiva ma può essere diretta in un'area specifica della ghiandola.Queste opzioni spesso richiedono al paziente di assumere farmaci di sostituzione ormonale indefinitamente.