Qual è la solita polmonite interstiziale?

La polmonite interstiziale abituale è un tipo di malattia polmonare in cui le macchie di tessuto polmonare interno vengono infiammate e sfregiate.La condizione tende a progredire rapidamente, causando danni polmonari irreparabili in un solo anno dopo l'inizio dei sintomi e alla fine portando a insufficienza respiratoria.I medici possono provare a trattare la solita polmonite interstiziale con corticosteroidi per alleviare l'infiammazione, sebbene la malattia persistente si diffonde così rapidamente che un trapianto polmonare è spesso necessario per prevenire le complicanze potenzialmente letali.

I polmoni sono pieni di piccoli sacche d'aria, chiamate alveoli, cheespandere e contrarre per ossigenare il flusso sanguigno.Gli alveoli sono foderati e protetti con un tessuto membranoso chiamato interstizio.La solita polmonite interstiziale inizia quando gli alveoli si infiammano, causando l'indurimento dell'interstizio.L'interstizio si irrigidisce ulteriormente man mano che la malattia progredisce, portando infine a cicatrici e riducendo significativamente la capacità dei polmoni di ossigenare il sangue. I sintomi di

non sono tipicamente evidenti fino a quando la malattia non è già passata alle prime fasi.Man mano che la polmonite interstiziale progredisce, è probabile che un individuo subisca la mancanza di respiro e una tosse secca che peggiora dopo l'impegno nell'attività fisica.La malattia può eventualmente diventare così grave che la respirazione diventa molto difficile anche se una persona è a riposo.

La maggior parte dei casi di polmonite interstiziale abituali sono idiopatiche, il che significa che i medici non possono determinare perché si verifichino infiammazione e cicatrici.Alcuni casi possono essere legati a cause sottostanti, come fumo, disturbi del tessuto connettivo genetico o esposizione a lungo termine a sostanze chimiche industriali e silice.La condizione è leggermente più comune negli uomini che nelle donne e la maggior parte dei pazienti a cui viene diagnosticata la solita polmonite interstiziale ha più di 60 anni.

Un medico può diagnosticare la polmonite interstiziale solita prendendo i raggi X per cercare segni di cicatrici.Quando sono presenti segni di malattia polmonare, il medico di solito raccoglie un campione di sangue per verificare le tracce di sostanze chimiche tossiche, batteri e altre anomalie.Potrebbe essere necessaria una biopsia del tessuto polmonare per confermare la diagnosi ed escludere altre forme di malattia polmonare, incluso il cancro.

Una volta che una diagnosi è stata fatta, un paziente con sintomi lievi viene in genere somministrato una macchina per ossigeno, prescritto corticosteroidi e istruzionatolimitare la sua attività fisica.Un caso grave di polmonite interstiziale abituale richiede generalmente il ricovero in ospedale immediato e la terapia di ossigeno per prevenire l'insufficienza respiratoria totale.La condizione non può essere curata e anche con i pazienti con trattamento medico intensivo tendono a peggiorare nel tempo.Il trattamento più efficace per la solita polmonite interstiziale è un trapianto polmonare quando è disponibile un donatore.