Cosa sono le unità ibride?

Le unità ibride sono una nuova generazione di unità disco rigido che incorporano grandi buffer di memoria flash per maggiori prestazioni.Samsung Electronics e Microsoft Corporation stanno lavorando insieme per portare sul mercato le prime unità ibride entro il trimestre finale del 2006. La maggior parte degli utenti di computer ha familiarità con la memoria flash dalla sua applicazione in memory stick, anche chiamati unità chiave.La memoria flash presenta numerosi vantaggi significativi rispetto alla tecnologia del piatto rotante dei dischi rigidi convenzionali.Le unità ibride sfruttano questi vantaggi.

Includendo un tampone di memoria flash di grande capacità, le unità ibride mappa i settori completi del disco rigido per la memoria flash.La velocità di trasferimento dei dati è più veloce, poiché l'accesso alle informazioni non comporta la localizzazione dei dati sui piatti di rotazione.I settori sono mappati sul buffer a seconda della frequenza d'uso, sebbene la configurazione dell'utente possa anche essere esercitata.

Le unità ibride utilizzano meno potenza mantenendo i dati frequentemente accessibili nella memoria flash, estendendo la preziosa durata della batteria in laptop e notebook.I piatti girano solo quando un file o un programma richiesto non è già in memoria.Quando il buffer diventa pieno, viene scritto sul disco rigido e svuotato, reso così disponibile ancora una volta.

Un altro vantaggio delle unità ibride è che generano meno calore, poiché la memoria flash non ha parti in movimento.Ciò è particolarmente significativo per i notebook, ma beneficerà anche desktop e overclockers.Altri vantaggi chiave delle unità ibride sono che la memoria flash non è volatile: i buffer non richiedono energia per mantenere il loro contenuto.In caso di interruzione di corrente, Flash Memory manterrà ogni ultima tasti.Le unità ibride dovrebbero inoltre ridurre il tempo di arresto e l'avvio di circa un secondo.

Le unità ibride sono previste per essere completamente compatibili con il nuovo sistema operativo di Microsoft, Vista .Rappresentano un passo verso le future unità flash che elimineranno del tutto i piatti rotanti.Queste unità sono già state dimostrate alle fiere, ma in questo momento sono proibitive per i costi.I dischi rigidi convenzionali sono così economici che le unità flash non possono competere in modo praticabile fino al calo dei costi di produzione.Alcuni addetti ai lavori si aspettano che ciò accada entro il 2008.