Cosa sono le schede perforate?

I primi programmi per computer mainframe erano contenuti in stack di schede perforate di cartone.Sebbene siano passati molti anni da quando sono stati utilizzati per questo scopo, le carte Punch hanno ancora alcuni usi e sono in particolare utilizzate in alcune macchine per il voto.

Le schede di punzonatura sono state effettivamente inventate prima dei computer elettronici.Originariamente brevettato da Herman Hollerith, la scheda Punch è stata utilizzata per la prima volta con macchine tabulanti per registrare statistiche vitali dal New York City Board of Health, e successivamente, nel censimento del 1890.Hollerith in realtà ha avuto l'idea dalle carte utilizzate in Jacquard Looms, che usano le carte per controllare un modello di tessitura.

Hollerith ha inventato macchine elettromeccaniche che includevano un dispositivo di punzonatura, una macchina a tabulazione e una macchina di smistamento, che potrebbe essere utilizzata per accumulare e conservare le statistiche.La sua compagnia, The Tabulating Machine Company, è stata successivamente raggiunta da Thomas Watson, che in seguito ha ribattezzato la società International Business Machines (IBM).

La dimensione e il numero di colonne sono variate nel corso degli anni, con la scheda originale utilizzata nel censimento del 1890 con 20 colonne con 10 posizioni di punzone ciascuna.Ci sono alcuni parallelismi interessanti ai moderni sistemi operativi.Nel 1928, IBM ha introdotto e brevettato la scheda a 80 colonne che utilizzava buchi rettangolari anziché buchi rotondi, il che era significativo perché limitava i concorrenti IBMS al formato più vecchio e incompatibile a buco tondo.

Remington Rand ha progettato un formato concorrente che ha permesso di memorizzare 90 colonne di testo su 45 carte di colonne, che in realtà era un design superiore, ma a causa del dominio IBMS del mercato, non sono state utilizzate così spesso.L'elaborazione delle schede non richiedeva necessariamente l'uso di un computer.Alcune applicazioni di vendita al dettaglio, ad esempio, hanno utilizzato un selezionatore di carte e una macchina tabulante per le funzioni contabili, come i campi di prezzo totalizzanti su carte in più categorie.

Linguaggi di programmazione hanno richiesto le carte in formato fisso precoce per spostarsi su un design in formato gratuito e con ilSviluppo di linguaggi di computer standardizzati come Fortran e Cobol, le carte generiche puntate sono diventate prevalenti.

Non è stato fino agli anni '70 che le grandi operazioni di elaborazione dei dati hanno iniziato a passare dalle schede punzonature agli ambienti a scaffalatura con i dati archiviati su nastro magnetico.

Le schede di punch sono ancoraAmpiamente utilizzato nelle macchine di voto, nonostante i problemi che si sono verificati nel corso degli anni.Nelle elezioni generali del 1968 a Detroit, un temporale ha immerso un lotto di vota e nelle elezioni presidenziali del 2000, si sono presentate domande sulla loro precisione ed efficienza rispetto ai sistemi più moderni.