Quali sono alcuni problemi relativi alla produzione di etanolo di mais?

L'etanolo di mais, un biocarburante prodotto dalla fermentazione e dalla lavorazione del mais, è stato spesso propagandato come alternativa ai carburanti a base di petrolio.Tuttavia, questo meraviglioso carburante ha attirato notevoli controversie, specialmente a seguito della sua maggiore popolarità, evidenziando il fatto che non esiste una soluzione semplice alla necessità di energia.

Uno dei problemi chiave coinvolti nella produzione di qualsiasi tipo di carburante è il modo in cuiefficiente la produzione è;In altre parole, quanto carburante viene prodotto per unità della fonte.La benzina potrebbe non essere un combustibile ideale in molti modi, ma è estremamente efficiente, con una resa molto elevata di gas utilizzabile per barile di petrolio greggio.Questo non è il caso del mais;Tenendo conto di tutte le fasi coinvolte nel processo, la produzione di etanolo di mais produce circa il 30% in più di energia di quanto consumato nel processo di realizzazione del carburante, il che non è molto impressionante. Il mais in particolare è meno efficiente delle colture comeSwitchgrass, che ha portato alcune persone a suggerire che invece di concentrarsi sulla produzione di etanolo di mais, le persone dovrebbero rivolgersi ad altre colture di base da utilizzare come carburante.Questo aumento dell'efficienza renderebbe l'etanolo un'alternativa più praticabile ai carburanti a base di petrolio greggio.

Alcune persone hanno anche sollevato preoccupazioni sui costi ambientali della produzione di etanolo di mais.L'etanolo brucia in modo più pulito della benzina, ma quando si spiegano tutte le emissioni create durante la produzione, la differenza tra mais etanolo e benzina non è molto notevole.Gli aumenti della produzione di mais hanno anche portato a preoccupazioni sull'inquinamento delle acque sotterranee da parte dei fertilizzanti e l'uso eccessivo di acqua per irrigare le colture di mais.

L'argomento alimentare contro carburante svolge anche un ruolo nella produzione di etanolo di mais.Alcune persone hanno sostenuto che deviando la produzione di mais al carburante, le aziende di etanolo stanno contribuendo alla fame e all'aumento dei prezzi del carburante, specialmente nei paesi in via di sviluppo.Ciò è dovuto al fatto che il cibo utilizzabile sotto forma di mais non è disponibile e perché i campi precedentemente utilizzati per le colture alimentari sono stati dedicati all'allevamento di mais per produrre etanolo.L'aumento dei prezzi alimentari è stato attribuito a una crescente domanda di mais e altre colture da aziende di etanolo.La crisi della tortilla del 2007, in cui i prezzi della tortilla di mais sono aumentati radicalmente all'aumentare della produzione di etanolo di mais, è un ottimo esempio del dibattito alimentare rispetto al carburante.

Anche il costo di produzione dell'etanolo è estremamente elevato rispetto al valore di vendita.Molti governi forniscono sussidi agli agricoltori che sollevano mais per la produzione di etanolo per valere la pena, una pratica controversa.