Quali sono i migliori metodi di coltivazione del mais?

I migliori metodi di coltivazione del mais sono convenzionali, conservazione, riduzione della lavorazione del terreno e policchia.Nella maggior parte dei tipi di produzione di mais, le rotazioni delle colture vengono utilizzate per mantenere il terreno per un lungo periodo.Una delle sfide della coltivazione del mais è che i metodi migliori per la coltivazione di solito dipendono dalle condizioni locali.Alcune specie di mais sono più adatte alle condizioni asciutte, ad esempio, e possono crescere meglio in un'area con una siccità frequente.La complessità della coltivazione di mais sostenibile significa che il metodo migliore per un'area può essere inefficace o dannoso in un altro.

L'agricoltura convenzionale utilizza un aratro o un timone per rimuovere quasi tutto il materiale vegetale ad eccezione del raccolto di mais.Erbacce e parassiti sono spesso controllati con sostanze chimiche.Le varietà di mais ibride e geneticamente modificate significano che la coltivazione convenzionale del mais può produrre alti rese in piccole aree.Questo metodo di coltivazione del mais, tuttavia, non è sempre considerato il migliore, perché ha una scarsa erosione e un controllo dell'umidità, e uno dei metodi migliori per controllare l'erosione e l'umidità è molto diverso dall'agricoltura convenzionale. Agricoltura di conservazione, nella più estremaforma, spesso lascia tutto lo strato o la zolla esistente.Le file vengono generalmente tagliate a terra e il fertilizzante viene solitamente applicato alle aperture.I semi vengono quindi piantati nelle file e crescono dalle aperture.Questo metodo di coltivazione del mais è spesso considerato il migliore nelle aree con problemi di erosione, perché mantiene la maggior parte del suolo esistente.L'umidità è anche trattenuta nell'agricoltura di conservazione, che spesso la rende migliore nelle aree con pioggia minima.

Le pratiche ridotte di lavorazione sono simili all'agricoltura di conservazione, la differenza principale è che alcune delle erbacce e il materiale vegetale sono tornati nel terreno.Parte della zolla originale viene lasciata, principalmente tra le file.La combustione di materiale vegetale lasciato dalle piante coltivate e coltivare la cenere nel terreno viene utilizzata anche nelle pratiche di tillaggio ridotto per restituire alcuni nutrienti nel terreno.Questo metodo di coltivazione del mais è spesso considerato il migliore per l'agricoltura su piccola scala. La piantagione di policultura di solito tenta di ridurre le erbe infestanti e i parassiti piantando più specie nella stessa trama.Le piante che fissano l'azoto nel terreno, come molti tipi di fagioli, possono essere aggiunte a un campo di mais.Un esempio di piantagione di policultura esiste in una pratica agricola dei nativi americani noti come tre sorelle.Mais, fagioli e zucca sono piantati nella stessa area.Il mais fornirebbe un posto per la crescita dei fagioli, i fagioli potrebbero restituire azoto sul terreno e la zucca potrebbe coprire il terreno per trattenere il suolo e l'umidità.