Cos'è un contrafforte?

Un contrafforte è una struttura architettonica che serve a rafforzare o rafforzare i supporti di una struttura principale.Popolare in alcune forme di architettura risalente ai tempi antichi, il contrafforte consente una distribuzione più efficiente del peso e del carico, fornendo un sistema di supporto più solido.I contrafforti sono spesso altamente decorati e impressionanti e sono forse più famosi per la loro associazione con l'architettura gotica.

I contrafforti sono in genere realizzati con materiali forti, come mattoni o pietra.Sebbene a volte si siano riccamente scolpiti e modellati, i contrafforti consentono in realtà una maggiore flessibilità dell'arte nel creare le pareti principali di una struttura, poiché riducono la necessità che le pareti primarie siano il sistema di supporto del soffitto o del tetto.Installando un contrafforte, le pareti principali trasportano meno peso e possono quindi essere scolpite delicatamente o addirittura scavate per consentire finestre e archi.

L'invenzione e la perfezione dei contrafforti hanno permesso di sviluppare molte tendenze artistiche, in particolare nella progettazione di grandi edifici.Le vetrate colorate, ad esempio, si trovano spesso nelle cattedrali e nelle chiese che si basano fortemente sulla forza aggiuntiva di contrafforti normali o volanti.Queste finestre spesso enormi richiedono ampi spazi aperti nelle principali pareti strutturali che potrebbero rendere l'edificio seriamente instabile senza un adeguato supporto.Il contrafforte funzionale e robusto ha permesso una maggiore espressione artistica, risultando in alcuni degli edifici più squisiti e impressionanti che il mondo abbia mai visto.

L'origine del contrafforte è sconosciuta, ma alcune prove e edifici rimanenti suggeriscono che questa tecnica architettonica è stata usata per la prima volta nell'antica Grecia e Roma.Sebbene comunemente usato da quel periodo, non è stato fino al 13 ° e al 14 ° secolo che divenne comune creare forme altamente decorate del supporto strutturale.Sebbene l'uso di contrafforti non sia più estremamente comune, le reliquie impressionanti degli stili per il massimo splendore rimangono in tutto il mondo, continuando con orgoglio a sostenere enormi edifici quasi mille anni dopo essere stati costruiti.

Una forma altamente riconosciuta sono i famosi contrafforti volanti di edifici gotici.Invece di appoggiarsi direttamente alle pareti principali, un contrafforte volante è una struttura completamente separata collegata all'edificio principale mediante l'uso di archi.I contrafforti volanti erano estremamente popolari durante il 13 ° secolo, quando molte grandi cattedrali e castelli furono costruiti usando queste strutture insolite.Alcuni famosi esempi di contrafforti volanti di questo periodo includono l'Abbazia di Bath, in Inghilterra e la fantastica cattedrale di Notre Dame a Parigi, in Francia.