Cos'è un cuscinetto idrostatico?

Un cuscinetto idrostatico è un dispositivo meccanico che non utilizza nient'altro che un film sottile di fluido o gas per supportarne il carico.Conosciuto anche come cuscinetto fluido, un cuscinetto idrostatico utilizza una fonte di aria, olio o acqua pressurizzata esternamente per formare un film barriera tra l'involucro esterno del cuscinetto e l'albero che supporta.La velocità di rotazione dell'albero mantiene quindi un'alta pressione nel fluido circostante che supporta l'albero con pochissimo attrito.I cuscinetti idrostatici vengono utilizzati in applicazioni in cui elevati carichi di lavoro, velocità e requisiti di precisione richiedono cuscinetti con una durata di lunga durata, basso rumore e vibrazioni minime.Un cuscinetto idrostatico offre prestazioni di gran lunga superiori in queste aree ed è molto più conveniente rispetto ai cuscinetti convenzionali a sfera o a rulli.

Il dispositivo funziona con un fluido pompato sotto pressione nello spazio tra il dispositivo o l'albero della macchina e l'involucro esterno delcuscinetto.Il fluido entra nel cuscinetto attraverso un'apertura restrittiva ed è mantenuto nella cavità del cuscinetto dai sigilli.Se parte del fluido dovesse sfuggire, il divario tra l'albero e l'involucro diminuirà, causando un aumento della pressione del fluido.Questo aumento delle pressioni forza di nuovo le superfici, il che rende il cuscinetto fluido in gran parte auto -regolare e consente un controllo di tolleranza molto fine.

Rispetto ai cuscinetti a sfera o a rulli, i cuscinetti idrostatici sono molto semplici nella progettazione, nella produzione e nel funzionamento.I cuscinetti convenzionali richiedono la lavorazione di precisione di sfere o rulli e gli involucri interni ed esterni in cui corrono. Questo è ovviamente costoso e richiede tempo, soprattutto quando è presa in considerazione la durata limitata di questi cuscinetti.I cuscinetti a sfera e a rulli generano anche notevoli quantità di rumore e vibrazioni che li rendono indesiderabili per un uso elevato di precisione.Un cuscinetto idrostatico corre con pochissima attrito e vibrazione e non genera quasi alcun rumore.Ciò lo rende ideale per applicazioni ad alta precisione come unità disco.

Anche i cuscinetti idrostatici sono più economici da mantenere e hanno una vita di servizio particolarmente lunga.Un buon esempio di questa longevità è il set di cuscinetti idrostatici installato nell'impianto idroelettrico di Holtwood in Pennsylvania.Questi cuscinetti sono stati installati nel 1912 e hanno funzionato continuamente da allora senza sostituire parti.I produttori calcolano che i cuscinetti avrebbero una durata senza manutenzione di circa 1.300 anni.Questi cuscinetti trasportano carichi totali nella regione di 205 tonnellate e sono un eccellente esempio dell'efficienza e della lunga durata del cuscinetto idrostatico.