Cos'è un switch di mercurio?
Un interruttore di mercurio è costituito da un tubo di vetro sigillato contenente due elettrodi non collegati e una piccola quantità di mercurio liquido.Finché il metallo liquido rimane all'estremità opposta del tubo, gli elettrodi rimangono disconnessi e non scorrerà alcuna corrente.Una volta che il tubo viene spostato oltre un determinato angolo, tuttavia, il mercurio si riverserà tra i due elettrodi e viene stabilita una connessione.Il risultato è l'elettricità che scorre attraverso un circuito completato.Una volta che il metallo liquido è tornato nella sua posizione originale, la corrente elettrica si ferma immediatamente.
L'uso di un interruttore di mercurio è diventato controverso negli ultimi anni.Il mercurio è considerato una sostanza molto pericolosa, soprattutto se lasciata vaporizzare.Il mercurio nella sua forma liquida può essere gestito in modo sicuro in condizioni controllate, ma l'ingestione accidentale o il contatto con la pelle possono causare gravi danni ai nervi o persino la morte.Per questo motivo, molti produttori hanno iniziato a sostituire gli interruttori di mercurio con altri metodi meccanici per interrompere la corrente elettrica.Le lezioni di scienze scolastiche stanno anche eliminando esperimenti che possono esporre gli studenti al mercurio.
Un uso comune di un interruttore di mercurio può essere trovato nei termostati della stanza più anziani.Una bobina di metallo sensibile al calore si espande e si contrae in base alla temperatura ambiente.Un interruttore di mercurio è bilanciato vicino alla fine di questa bobina, collegato al sistema di riscaldamento e raffreddamento centrale.Se la temperatura ambiente sale oltre l'intervallo preimpostata, la bobina in espansione farà passare il mercurio liquido dall'altra parte dell'interruttore.Ciò fa sì che due elettrodi formi un circuito completo, che a sua volta fa sì che il sistema di raffreddamento inviasse aria più fredda.Poiché la bobina nei contratti del termostato, il metallo liquido alla fine tornerà all'estremità opposta dell'interruttore e la connessione è rotta.
Poiché un interruttore di mercurio è a base di movimento, alcuni produttori di automobili li usano per attivare il cofano e le luci del bagagliaio.Man mano che il coperchio viene sollevato, l'interruttore di mercurio si inclina e viene effettuata una connessione elettrica tra la batteria delle auto e la lampadina.Una volta chiuso il coperchio, il mercurio liquido ritorna nella sua posizione originale e la luce si estingue.La controversia sulla sicurezza del mercurio, tuttavia, ha spinto molti proprietari a cambiare i loro vecchi switch di mercurio a favore di quelli meccanici.Alcune unità di frigorifero, come i congelatori del torace, possono anche usare switch di mercurio nei loro palpebre.
Gli interruttori di mercurio sono anche popolari come detonatori nelle bombe attivate dal movimento.Qualsiasi tentativo di scuotere o spostare il dispositivo esplosivo farà completare il mercurio il circuito tra un detonatore e la carica esplosiva.Questo è il motivo per cui gli agenti delle forze dell'ordine avvertono gli standisti di non toccare o spostare pacchetti sospetti.Un dispositivo esplosivo armato di un interruttore di mercurio deve essere diservato in posizione o spostato senza cambiare il suo orientamento originale.
Un interruttore di mercurio rotto è considerato rifiuti tossici, quindi le persone non addestrate e non protette non dovrebbero mai tentare di rimuoverli.Se trovi un apparecchio o un termostato più vecchio con un interruttore rotto, contattare l'unità locale per i materiali pericolosi per un consiglio.I proprietari di auto potrebbero anche voler saperne di più sulla rimozione in modo sicuro degli switch di mercurio.