Cos'è una piantagione di olio di palma?
Una piantagione di olio di palma produce varietà di alberi che producono frutta contenente olio utilizzato in saponi, cibo, cosmetici e come biocarburanti.L'Indonesia e la Malesia producono la maggior parte dell'olio di palma raccolto, ma le piantagioni possono anche essere trovate in Amazzonia e in Africa.L'espansione di queste fattorie scintilla la controversia tra i gruppi ambientalisti perché le foreste tropicali vengono generalmente eliminate e drenate per creare una piantagione di olio di palma.
Un agricoltore di palme potrebbe vendere i frutti all'industria dei biocarburanti come fonte di energia pulita.Quando l'olio di palma viene miscelato con diesel, produce un carburante privo di anidride carbonica quando bruciato nei motori.Questo tipo di biocarburanti è considerato uno dei più economici da produrre, ma alcuni avversari della sua produzione sostengono il danno alle foreste pluviali supera il valore del combustibile per olio di palma.
L'olio di palma è il secondo olio più consumato nell'industria alimentare, con olio di soia che rappresenta l'olio commestibile più popolare.Una piantagione di palme potrebbe vendere il prodotto ai produttori di alimenti che producono cracker, patatine e altri snack.Questo olio va anche in saponi e prodotti per il bagno.Alcune piantagioni contengono milioni di alberi, fornendo un reddito redditizio nelle aree sottosviluppate.
Un agricoltore in genere cancella e scarica la terra di torba in una foresta tropicale per creare una piantagione di olio di palma e potrebbe bruciare ceppi e torba lasciata alle spalle.Questa specie di palma richiede un clima molto caldo con molta pioggia per prosperare.Gli alberi hanno anche bisogno di un terreno profondo ricco di minerali con un buon drenaggio.Il clima e il suolo in una foresta pluviale tropicale sono la posizione ideale per una piantagione di palme di successo.
Un agricoltore in genere pianta piantine dopo che i palmi hanno circa 15 foglie.Le piante coltivano fiori femminili e fiori maschili, con il polline maschile che fertilizzano i fiori femminili, che si trasformano in gruppi di frutta alle estremità delle foglie.Gli alberi di olio di palma contengono tronchi e foglie, ma senza rami.La frutta è pronta per la raccolta dopo 3-4 anni, quando diventa rosso e inizia a cadere dagli alberi.I lavoratori delle piantagioni si arrampicano comunemente i tronchi e usano falci, machete o scalpelli per rimuovere il frutto.
Il frutto prodotto in una piantagione di olio di palma consiste in polpa che circonda un seme.La polpa viene schiacciata per estrarre l'olio di palma, mentre il kernel contiene olio del kernel di palma.Un agricoltore di olio di palma mira a produrre frutta con sottili conchiglie, chicchi di grandi dimensioni e molta polpa per ottenere il maggior numero di olio dalla pianta.Il frutto viene inviato ai mulini petroliferi per l'estrazione.Alcuni agricoltori nutrono gusci dal frutto ai bovini come integratore ad alto contenuto di proteine.
La torba funge da spugna per assorbire l'anidride carbonica quando è umida, ma una volta che una torta è drenata, l'anidride carbonica viene rilasciata nell'atmosfera.Gli incendi che si impostano e chiari contribuiscono anche alle emissioni dannose.I gruppi ambientalisti esprimono anche preoccupazione per la perdita dell'habitat della fauna selvatica quando le foreste tropicali scompaiono.Man mano che la controversia cresceva su queste piantagioni, gli sforzi sono aumentati per creare piantagioni di olio di palma sostenibili.Alcune piantagioni hanno creato riserve naturali seminate con specie rare per affrontare gli impatti ambientali delle piantagioni di olio di palma.