Cos'è un sensore di prossimità?

Un sensore di prossimità è un dispositivo utilizzato per determinare la distanza relativa di un altro oggetto.Esistono molti tipi diversi di questi sensori e possono essere utilizzati per molti scopi.I sensori a lungo raggio sono comunemente usati nella navigazione per determinare se ci sono altre navi o ostacoli nelle vicinanze.I sensori a corto raggio possono essere usati per avvertire che un oggetto è troppo vicino al sensore.Le versioni di questi sensori sono anche utilizzate in vari tipi di apparecchiature elettroniche e sistemi di sicurezza.

Esistono diversi modi in cui un sensore di prossimità può determinare dove un oggetto è relativo alla posizione dei sensori.Un modo è emettere il suono e rilevare il tempo impiegato per rimbalzare il suono da un altro oggetto e tornare.La navigazione sonora e la gamma (sonar) è un esempio di questo tipo di sensore di prossimità e viene spesso utilizzato per determinare quanto sono vicine i vasi acquatici l'uno dell'altro.Le radiazioni elettromagnetiche, come il rilevamento della radio e il range (radar) possono anche essere utilizzate per determinare quanto sia vicino a un oggetto al sensore in base al tempo necessario per colpire l'oggetto e quindi tornare alla sorgente.

Un cambiamento nel campo elettrico o magnetico dei sensori può anche essere utilizzato per determinare la prossimità.Un sensore di prossimità che è sensibile a questo tipo di cambiamento, come un sensore di corrente parassita, viene spesso utilizzato nei touchscreen.Può determinare che un dito di persone o che uno stilo realizzato con un materiale conduttivo ha toccato lo schermo perché conduce una piccola quantità di elettricità sullo schermo.I sensori fotografici, che rilevano i cambiamenti nella luce che raggiungono il sensore di prossimità, sono anche usati frequentemente per determinare la vicinanza a corto raggio.

Esistono molte applicazioni per le tecnologie che utilizzano sensori di prossimità.Il primo utilizzo per questi tipi di tecnologie è stato il monitoraggio dei movimenti di oggetti di grandi dimensioni, come barche o aerei.Nel 2011, molti veicoli privati sono dotati di sensori di prossimità, in particolare nella parte posteriore del veicolo, al fine di avvisare il conducente che il veicolo si sta avvicinando a un altro oggetto.Le case e alcuni apparecchi utilizzano anche sensori di prossimità che determinano se le porte e le finestre sono chiuse.L'elettronica ha sensori di prossimità su touch screen o, nel caso di molti telefoni cellulari, per determinare quando lo schermo è vicino a una persona.