Cos'è il bakelite?

Bachelite è un altro nome per la resina fenolica, una forma iniziale di plastica.Oggi, gli oggetti realizzati in bachelite sono considerati altamente collezionabili, sebbene nei suoi giorni di gloria degli anni '30 e '40, è stato visto come un'alternativa economica ai materiali di gioielli di fascia alta come Jade e Pearl.Baekeland ha usato i suoi profitti dalla vendita di Velox, un trattamento cinematografico usato dai giornali, per creare un laboratorio indipendente a Yonkers, New York nel 1901. Il Dr. Baekeland ha trascorso diversi anni a lavorare su un rivestimento resistente per le corsie di bowling, Simile ai sigillanti di pavimento in poliuretano protettivo di oggi.Ha combinato acido carbolico e formaldeide per formare resina fenolica.Questa resina rimarrebbe versabile abbastanza a lungo da applicarsi ai pavimenti in legno, ma poi diventerà insolubile e impermeabile dopo la polimerizzazione.La dott.ssa Baekeland ha brevettato questa prima forma di plastica e ha iniziato la sua società Bakelite intorno al 1910 per commercializzarla a produttori di industrie pesanti e automobilistiche.Il bachelite potrebbe essere utilizzato per gli isolanti elettrici o come rivestimento isolante per il cablaggio automobilistico.

Dopo un decennio di applicazioni principalmente industriali, Bachelite è presto entrata nel mercato dei consumatori.Thomas Edison lo usò come base per i suoi primi documenti di fonografo commerciale.È stato anche usato per formare palline di biliardo e come maniglie decorative per posate e specchi portatili.Il bakelite potrebbe essere sciolto e versato in stampi di piombo per formare la forma di occhiali da bere, vasi di fiori, strumenti musicali e altri beni di consumo.Ha sostituito una forma di plastica precedente e più infiammabile chiamata celluloide. I prodotti bachelite non sono stati spesso prodotti in serie attraverso un processo di stampo di iniezione.Gli artigiani che volevano creare gioielli o altri oggetti decorativi lo avrebbero ordinato sotto forma di cilindri o blocchi.Strumenti e smerigliatrici a mano alimentate consentirebbero agli artigiani di ritagliarsi singoli pezzi per la rivendita.I gioielli da bachelite sono diventati la rabbia tra i consumatori alla moda, ma il suo costo relativamente basso lo ha reso popolare anche tra il grande pubblico durante la depressione.Nel 1927, il brevetto originale scaduto e i diritti del processo furono acquistati da una società chiamata Catalin.I produttori hanno imparato ad aggiungere una tavolozza completa di colori alla resina e il bakelite-catalin ha continuato ad essere popolari fino alla fine degli anni '40.

In definitiva, il processo ad alta intensità di lavoro bakelite-catalins si è rivelato essere la sua rovina.Dopo la seconda guerra mondiale, la produzione di massa divenne la parola d'ordine di plastica Industrys e questa forma iniziale divenne un piacevole ricordo.I collezionisti oggi lo premiano per la sua patina e la sua versatilità.I rivenditori senza scrupoli, tuttavia, hanno cercato di vendere altri articoli in plastica come autentica bachelite.Un test per l'autenticità è chiamato test per pin hot.Gli acquirenti interessati dovrebbero trovare un'area poco appariscente dell'oggetto in questione e applicare un perno riscaldato.Il vero bakelite emana un odore distintivo mentre si scioglie, molto simile al profumo dei capelli umani bruciati.Se il perno scioglie l'oggetto ma non viene rilevato alcun odore di formaldeide/capelli bruciati, è molto probabilmente un'imitazione.