Cos'è l'olio di palma grezzo?

L'olio di palma, un olio estratto dal kernel di palme, è uno dei pochi oli naturali ad avere un'alta quantità di grassi saturi rispetto a oli come olio vegetale e oliva, che sono ricchi di grassi insaturi.Prima che sia l'olio trasparente disponibile sugli scaffali della drogheria, è un olio di palma grezzo (CPO).L'olio di palma grezzo è l'olio pre-purificato che viene estratto dal kernel.Come per tutti gli oli grezzi, CPO ha componenti non gliceridi come metalli in tracce, pezzi di guscio del kernel e prodotti di ossidazione.Il processo di purificazione rimuove questi componenti e rende l'olio di palma commestibile e vendibile.

Quando viene raccolto un kernel di palma, distrutto e riscaldato, non è un olio chiaro che viene prodotto per la prima volta.Ciò che viene fuori da questo processo iniziale è l'olio di palma grezzo, che è molto più spesso, più grumoso e pieno di molti componenti non commestibili.Mentre alcuni di questi componenti sono commestibili, interferiscono con il colore o il gusto degli oli, rendendo l'olio meno prezioso per gli acquirenti e i venditori.

Per rimuovere i componenti grezzi, l'olio di palma grezzo attraversa una fase di purificazione.La maggior parte degli oli attraversa una tale fase per rimuovere i componenti indesiderati e levigare l'olio.Il primo passo della purificazione è la rimozione dei componenti facilmente abbattuti, come pezzi di frutta e fibre, gusci e umidità in eccesso.Non sono necessari processi chimici per rimuovere questi componenti.

Dopo ciò arriva la rimozione di componenti più profondi, un passo che può richiedere l'uso di sostanze chimiche.Questi componenti includono metalli in traccia naturale, alcoli di steroidi insaturi, prodotti da ossidazione e esposizione all'aria e fosfolipidi o grassi con molecola di fosforo.La rimozione di queste sostanze aumenta il valore dell'olio di palma grezzo, rendendolo un prodotto vendibile e utilizzabile.

Alcuni componenti nell'olio di palma grezzo non vengono rimossi, perché aiutano il sapore degli oli e la durata della conservazione.Questi componenti includono tocoferoli e tocotrienoli, entrambi prodotti alcolici per lo più composti da vitamina E. La rimozione di questi componenti danneggerebbe effettivamente il valore dell'olio di palma.

Mentre molti paesi producono olio di palma grezzo, due paesi rappresentano la stragrande maggioranza della produzione di olio di palma.La Malesia e l'Indonesia creano l'olio più palma del mondo.A partire dal 2011, rappresentano l'80 % di tutta l'estrazione dell'olio di palma.La purificazione è generalmente gestita da altri paesi o dagli acquirenti di CPO, ma parte della raffinazione viene eseguita in Malesia e Indonesia.