Cos'è la generazione distribuita?

La generazione distribuita è la pratica di decentralizzare i servizi di approvvigionamento elettrico a favore di piccole fonti di energia specifiche dei consumatori.Conosciute anche come Distributed Energy Resources (DER), queste strutture possono servire unità di consumo grandi come una città o piccola come una singola famiglia.La struttura DER genera in genere energia con metodi alternativi rispetto a quelli utilizzati dalle utility elettriche centralizzate.Queste fonti di energia alternate includono microturbine, turbine eoliche e celle solari e si trovano generalmente nelle immediate vicinanze o all'interno dei confini dell'unità di consumo.Le strutture di generazione distribuita richiedono un'attenta considerazione relativa ai dettagli di installazione per raggiungere il loro pieno potenziale, ma possono essere altamente vantaggiose e persino diventare produttori di reddito attraverso in eccesso iniziative di rivendita di energia.

La maggior parte dei consumatori di elettricità riceve la loro alimentazione da una rete elettrica consolidata.Queste reti di griglia sono alimentate da grandi impianti di generazione di energia che generalmente generano l'elettricità utilizzando turbine a fuoco fossile o a base di acqua.Queste grandi centrali elettriche a vapore e idroelettriche sono generalmente situate lontano dalla maggior parte dei punti di consumo che forniscono a causa dell'inquinamento atmosferico e dei problemi di disponibilità del carburante.Ciò richiede un vasto cavo aereo e reti di distribuzione secondaria per mantenere la fornitura di energia.Sebbene queste grandi strutture presentano eccellenti economie di valori di scala e possano fornire un potere accessibile ai loro consumatori, il costo complessivo in termini di relativi fattori finanziari, ambientali, di efficienza e di affidabilità è generalmente molto elevato.

L'uso di installazioni di alimentazione a generazione distribuita consente ai gruppi di consumatori più piccoli di accedere ai vantaggi di una fonte di energia affidabile sul proprio posto.Questi gruppi possono essere città o complessi commerciali, un sobborgo o una casa individuale.Le fonti di generazione di energia nelle griglie di generazione distribuita variano in modo significativo in base alle esigenze dei consumatori e in genere variano da 3 a 10.000 chilowatt.Le installazioni che servono gruppi di consumatori più grandi di solito utilizzano turbine a combustione micro o convenzionali, mentre i fornitori più piccoli possono utilizzare turbine eoliche, generatori a gas o diesel a motore, array solari o generatori di motori sterling.La rete DER media includerebbe anche le strutture per l'archiviazione della potenza generata.

A seconda delle specifiche di installazione, le reti di generazione distribuita possono funzionare in modo indipendente o essere co-collegate alla griglia principale.Ciò consente alla rete di trarre energia dalla griglia principale o di disconnettersi e di funzionare da solo come desiderato.Queste reti sono conosciute come microgrids e in genere servono sobborghi o intere città.Sistemi simili possono essere applicati in singoli punti di consumo come le abitazioni domestiche in cui la casa attinge alimentazione dalla rete principale con un'ulteriore fonte in loco fornita da array di pannelli solari o turbine eoliche.Ciò consente alla casa di essere eseguita sulla rete durante i periodi di alta domanda o come unità autonoma durante i periodi di bassa domanda o interruzioni di corrente.

Sebbene i benefici delle alimentatori di generazione distribuita siano indiscutibili, gli alti costi di installazione iniziali hanno tentato di relegareIl loro uso, specialmente per i singoli consumatori, nel regno della tecnologia sperimentale.Fortunatamente quando le tecnologie maturano e la domanda aumenta lentamente, il prezzo dell'attrezzatura può scendere di conseguenza.Un ulteriore vantaggio di questo metodo sia per i consumatori di grandi che piccoli è il potenziale di reddito associato alla vendita di energia in eccesso ai fornitori centralizzati.