Cos'è la biomassa di etanolo?

La biomassa di etanolo è materiale organico adatto alla produzione di etanolo.Il mais è un esempio notevole e ampiamente usato di biomassa di etanolo, ma altre fonti possono includere alghe, switchgrass e altre colture cellulosiche.L'approvvigionamento di biomassa è una preoccupazione per alcuni produttori di etanolo, in quanto hanno bisogno di accedere a materiali densi e possono essere convertiti in etanolo in modo efficiente.In alcuni ambienti, l'approvvigionamento di biomassa è oggetto di controverso dibattito.

Il termine "biomassa" si riferisce più in generale al materiale organico, materiale classico che non può essere consumato o utilizzato nei processi industriali.Il termine è anche usato in ecologia per parlare del materiale vegetale totale in una determinata area, con la biomassa che è una preoccupazione e una biodiversità.La biomassa di etanolo può in effetti essere utilizzata nei processi industriali e alcune fonti di biomassa sono in realtà anche fonti di cibo.

Per produrre etanolo, la biomassa deve essere convertita in modo che la sua energia sia disponibile sotto forma di carburantepoter usare.La produzione di etanolo si basa sull'uso della biomassa di etanolo che richiede meno energia per crescere e convertire di quanto produce.Altrimenti, il processo sarebbe inefficiente, rendendo l'etanolo una scarsa scelta di carburante alternativo.Le colture come Switchgrass sono buoni candidati perché richiedono molta meno energia per crescere e la tecnologia per raffinare la biomassa di etanolo per trasformarlo in etanolo sta migliorando continuamente, aumentando l'efficienza con cui è possibile estrarre l'etanolo.

Alcune persone lo hanno suggeritoTrattando colture alimentari commestibili come il mais come biomassa di etanolo, l'industria dell'etanolo potrebbe potenzialmente mettere a repentaglio la stabilità dell'approvvigionamento alimentare, poiché gli agricoltori potrebbero essere più inclini a colture alimentari vegetali per l'uso nella produzione di etanolo.Le colture non alimentari utilizzate come biomassa di etanolo potrebbero anche soppiantare teoricamente le colture alimentari, riducendo gli alimenti disponibili sul mercato.Tuttavia, i sostenitori dell'etanolo ritengono che tali squilibri possano essere evitati con la gestione ponderata del territorio e che la produzione di biomassa di etanolo non ha bisogno di influire sulla produzione alimentare.

Una questione secondaria con l'energia dell'etanolo è che molti governi sovvenzionano fortemente la produzione di etanolobiomassa.I critici suggeriscono che i sussidi hanno sostenuto un mercato artificiale e che la rimozione dei sussidi consentirebbe alle persone di vedere se esiste davvero un mercato per l'etanolo.I sostenitori sottolineano che sono in atto sussidi simili per molte colture e industrie e che a volte sono necessari sussidi per supportare un'industria nascente fino a quando non può raggiungere l'indipendenza.Secondo questa teoria, la necessità di sussidi diminuirebbe gradualmente con l'aumentare della produzione di etanolo e la domanda di etanolo.