Cos'è la flottazione della schiuma?
La flottazione della schiuma è un processo che utilizza bolle d'aria per separare materiali in base alla loro affinità relativa con l'acqua.Le bolle trasportano reagenti e materiali idrofobici nella parte superiore di un serbatoio dove possono essere rimosse.La flottazione della schiuma è stata utilizzata per più di un secolo nelle operazioni minerarie per separare materiali preziosi dai minerali scavati.Più recentemente, la flottazione della schiuma viene utilizzata per il trattamento dell'acqua contaminata.
Il processo utilizzato nel mining inizia con la miscelazione di minerali finemente macinati con acqua in un serbatoio o cella.Un reagente viene utilizzato per migliorare le proprietà idrofobiche dei composti desiderati per separarli dalle sostanze residue che sono più idrofili.La miscela è agitata per garantire una dispersione uniforme.
Le bolle d'aria vengono introdotte alla base del serbatoio.La tendenza dei materiali idrofobici ad aderire alle bolle li porta fino alla superficie del serbatoio.Nella parte superiore, le bolle che trasportano il loro carico di minerali, o schiuma, sono sfogliate.I composti separati, che sono solidi, passano attraverso un'ulteriore fase di elaborazione per separarli dalle bolle d'aria e dal residuo del reagente.Il materiale idrofilo residuo miscelato con acqua nel serbatoio, noto anche come ganga, è svuotato.
Gli usi mining della flotta di schiuma includono la separazione di molti diversi tipi di composti tra cui solfuri, silicati, fosfati, carbone e minerale di ferro.Reagenti o tensioattivi sono scelti con cura per produrre esattamente l'effetto di separazione desiderato per un particolare minerale o combinazione di minerali.Molti fattori influenzano la qualità della separazione;Questi includono la velocità di flottazione, le dimensioni delle particelle di minerale, la densità del minerale e la miscela di acqua e la quantità di aria utilizzata.Un recente uso del processo separa l'inchiostro dalla carta riciclata.
Come metodo di trattamento per acqua contaminata, la flottazione della schiuma è particolarmente adatta alla separazione dell'acqua contenente prodotti petroliferi.Questo processo è anche noto come flottazione dell'aria disciolta.I passaggi differiscono leggermente dalla separazione del minerale di mining.
L'acqua viene prima trattata con una sostanza chimica per migliorare l'adesione dei contaminanti alle bolle d'aria.Parte dell'acqua viene pompata e attraverso un serbatoio di ritenzione in cui viene aggiunta l'aria compressa.Il materiale viene diffuso nella cella di flottazione in cui l'aria esce dalla sospensione come bolle molto piccole;Trasporta quindi i contaminanti del petrolio e i solidi sospesi sulla superficie della cellula da sfogliare.L'acqua trattata viene pompata e di solito inviata per ulteriore filtrazione o altro trattamento.