Cos'è la cianidazione d'oro?
La cianidazione d'oro, chiamata anche lisciviazione di cianuro, è un processo utilizzato per estrarre oro dal minerale grezzo prelevato da terra.Usa il cianuro per sciogliere l'oro all'interno della roccia, che, di per sé, non è solubile nel cianuro.L'oro viene quindi estratto in una forma liquida che può essere trattata per rimuovere il cianuro.Quasi il 90% di tutto oro estratto commercialmente viene eseguito per cianidazione.Il processo è stato controverso sin dal suo inizio dovuto alla natura velenosa del cianuro e alla minaccia che rappresenta all'ambiente e alle persone che lavorano nelle strutture di estrazione.
Il processo di cianidazione inizia dopo che l'oro è stato scoperto e il minerale grezzo separato dail terreno, spesso con mezzi esplosivi.Il minerale è zero per facilitare meglio il processo di lisciviazione.Rompere il minerale in pezzi più fini si chiama lisciviazione.L'elaborazione del minerale immediatamente senza schiacciare è noto come lisciviazione della discarica.Ogni processo, tuttavia, utilizza il cianuro per rimuovere l'oro dal minerale.
a seconda di quali altri metalli sono presenti nel minerale, potrebbero essere necessari processi preliminari per garantire un'estrazione produttiva ed efficace.Uno di questi processi è il lavaggio del minerale o la sommersione del minerale in acqua con un pH elevato, noto come soluzione alcalina.Una soluzione alcalina di ossido di calcio viene spesso utilizzata per neutralizzare i potenziali acidi, dopo di che, la soluzione è inondata di aria o aerata.Questi metodi limitano la misura in cui ferro e solfuro, comunemente presenti nel minerale, interagiscono con il cianuro.L'uso della pre-cianidazione dell'ossido di calcio aiuta a garantire che nessun cianuro di idrogeno, una forma altamente tossica di cianuro, venga rilasciato durante il processo. Il processo di cianidamento d'oro sia generalmente condotto in un ambiente esterno, sebbene una struttura interna, che si soddisfaLe norme di sicurezza sono talvolta impiegate.Un sale di cianuro, come cianuro di potassio, cianuro di sodio o cianuro di calcio, la scelta più popolare, viene miscelato con acqua e quindi applicato al minerale.Questa parte del processo è completa quando la maggior parte dell'oro ottenibile è liquidata ed è stata rimossa. La quantità di tempo richiesta per la cianidazione d'oro quasi completadelle particelle d'oro presenti nel minerale.Più ossigeno presente al momento della cianidazione, meno tempo impiegherà il processo.Quando l'oro si è sufficientemente sciolto, viene recuperato con uno dei due metodi.Può essere adsorbito su grandi particelle di carbonio che vengono filtrate dal minerale.Nel processo di precipitazione di Merrill-Crowe, l'ossigeno viene rimosso dalla soluzione, che viene quindi infuso con una polvere di zinco e passata attraverso un filtro. I rischi ambientali dell'uso della cianidazione d'oro sono numerosi, soprattutto perché il processo si svolge spesso all'aperto.Se non vengono prese precauzioni di sicurezza adeguate, ci possono essere gravi conseguenze per i lavoratori e gli ecosistemi circostanti.Sebbene vengano adottate misure per garantire che nessun cianuro di idrogeno si sviluppi, altre forme di cianuro rappresentano ancora un pericolo per gli organismi esposti.Le sostanze chimiche dannose, inclusi nitrati e tiocianesi, vengono creati durante la cianidazione, sebbene il loro impatto sia molto meno esteso di una perdita di cianuro.Le compagnie di estrazione dell'oro devono attenersi a rigide misure di sicurezza per prevenire l'evento di tale evento.