Cos'è l'inventario del ciclo di vita?

Un inventario del ciclo di vita è una delle quattro fasi di una valutazione del ciclo di vita.Questo è un sistema per valutare e misurare gli effetti ambientali del processo di produzione per un prodotto o servizio.L'obiettivo è misurare quegli effetti che sono specificamente causati dal prodotto o dal servizio e non esisterebbero senza di esso.

Esistono standard concordati a livello internazionale per le valutazioni del ciclo di vita.Questi sono stabiliti come parte di una serie di standard ISO numerati da 14040 a 14049. L'idea è quella di assicurarsi che organizzazioni diverse utilizzino lo stesso metodo per la valutazione.Ciò fornisce la credibilità dei risultati e rende più facile confrontare sia prodotti diversi che aziende diverse.

Esistono quattro fasi nel processo di valutazione del ciclo di vita.Il primo è decidere cosa sarà coperto e quale sia l'obiettivo della valutazione.Il secondo è l'inventario del ciclo di vita.La terza fase è valutare i risultati dell'inventario sotto forma di figure oggettive.La fase finale, che è più soggettiva, è quella di interpretare questi risultati e decidere quali, se del caso, devono essere intraprese azioni correttive.

L'inventario del ciclo di vita è quindi la "carne" della valutazione e comporta la raccolta di tutti idati importanti.Questo di solito copre ogni fase del processo di produzione di un prodotto, dall'estrazione di qualsiasi materie prime fino allo smaltimento del prodotto una volta che il consumatore ha finito di utilizzarlo.Oltre alla produzione del prodotto, i dati copriranno anche elementi come l'imballaggio e il trasporto sia dei componenti che del prodotto finito.

Esistono un'ampia varietà di fattori ambientali che possono essere misurati per ogni fase delprocesso produttivo.Di solito sono misurati come quantità di una particolare sostanza.Questi includono sostanze di input: le risorse naturali utilizzate per produrre il prodotto o i servizi.Includono anche sostanze di uscita, come sottoprodotti chimici o materiale di scarto.

La pura quantità di dati che deve essere raccolta in un inventario del ciclo di vita significa che la maggior parte delle aziende utilizzerà software dedicato per svolgere l'attività.Tale software spesso offre agli utenti la flessibilità di personalizzare l'inventario alle loro circostanze particolari, ma rende anche più facile confrontare i risultati in un formato coerente.Il software più popolare è una gamma di pacchetti venduti con il marchio GABI.

Esistono diversi fattori opzionali che possono essere introdotti per rendere più accurato l'inventario del ciclo di vita.Questi possono includere il conto dei risparmi delle risorse ambientali, come ad esempio quando la combustione dei rifiuti può generare energia che altrimenti avrebbe richiesto la combustione del carbone o del gas.La valutazione può anche essere estesa per tener conto degli effetti che si verificano al di fuori del ciclo di vita del prodotto, come quando il materiale di scarto viene venduto a un'altra azienda per riciclare in un uso diverso.