Cos'è la densità di polietilene?
La densità di polietilene è una caratteristica usata per distinguere tra gradi di materie plastiche polietilene espresse come g/cm3.Questa misurazione varia tra le materie plastiche derivate dal petrolio a causa delle differenze nella struttura di cristallizzazione formate durante la polimerizzazione dell'etene.Inoltre, la densità è influenzata dal peso molecolare del prodotto finale.Anche la ramificazione o il legame dei monomeri di etene alle molecole di idrogeno per formare polimeri, determina la densità.In effetti, quest'ultimo fattore è la differenza principale tra polietilene ad alta densità (HDPE) e polietilene a bassa densità (LDPE).
La maggior parte delle persone ha familiarità con la plastica HDPE e LDPE.Tuttavia, ci sono numerosi altri gradi di densità di polietilene.Questo perché si ottengono diversi tipi di polietilene secondo i metodi impiegati per indurre la polimerizzazione.Ad esempio, il materiale prodotto dall'aggiunta di un iniziatore radicale (polimerizzazione radicale) spesso produce una diversa densità di polietilene rispetto a una realizzata dall'uso di un catalizzatore, come cromo e/o silice.Inoltre, ogni tipo offre vantaggi specifici.
HDPE possiede una densità di almeno 0,941 g/cm3 e viene utilizzato per produrre vari materiali di imballaggio, come sacchetti di immondizia, contenitori per latte e bottiglie di detersivo per lavanderia.Questo tipo di plastica viene utilizzato anche nella costruzione di serbatoi per contenere carburante e sostanze chimiche, nonché nei tubi idraulici.La sua controparte, LDPE, ha una densità di soli 0,910 g/cm3 ed è utilizzata principalmente per realizzare pellicole di plastica, sacchetti e involucri di filamento.
PEX, d'altra parte, è un polietilene di media densità.Sebbene potrebbe non essere denso come HDPE, la sua struttura di cristallizzazione reticolata gli conferisce una proprietà davvero unica e preziosa: l'elasticità.Per questo motivo, PEX viene utilizzato nel settore dell'impianto idraulico dove può essere ampliato sopra gli apparecchi e quindi consentito il restringimento per tornare alle dimensioni per formare una tenuta a tenuta stagna.
Il polietilene a bassa densità (VLDPE) ha un intervallo di densità compreso tra 0,880-0,915 g/cm3 e viene utilizzato per produrre sacchetti di stoccaggio di alimenti congelati e involucro di plastica.Il polietilene ad alto peso molecolare (UHMWPE), d'altra parte, ha una densità minima di 0,930 g/cm3.Tuttavia, il suo alto peso molecolare provoca materiale molto resistente resistente all'erosione chimica e ambientale.Per questi motivi, questo tipo di polietilene viene utilizzato per produrre giubbotti antiproiettile e parti di sostituzione artificiale per giunti all'anca e al ginocchio.
Come prevedibile, la densità di polietilene influisce sull'impatto ambientale del prodotto.Generalmente, le materie plastiche non si biodegradano, ma si soffermano nell'ambiente intatto per centinaia di anni.Tuttavia, la maggior parte delle materie plastiche in polietilene può essere riciclata in una certa misura.Il miglior candidato per il riciclaggio di successo è HDPE, che può essere identificato dal numero "2" nel simbolo del riciclaggio.LDPE, designato dal numero "4", può essere riciclato ma, sfortunatamente, non è incluso nella maggior parte dei programmi di raccolta residenziale e deve essere restituito al negozio o al produttore per il riciclaggio.