Cos'è il trattamento termico?

Il trattamento termico è spesso un termine che si riferisce a un metodo di elaborazione dei rifiuti che non può essere riciclato nel settore dei prodotti di consumo.Applicando il calore ai rifiuti a livelli specifici o, in effetti, incenerirli, il volume di materiali irrecuperabili viene ridotto drasticamente e i materiali combustibili vengono bruciati per la generazione di energia elettrica.Un campo correlato di trattamento termico è la lavorazione del suolo contaminato o delle acque sotterranee per rimuovere gli inquinanti.L'obiettivo principale di tali trattamenti è separare gli idrocarburi e altri composti organici da materiali inorganici come metalli pesanti e sali metallici.Alcune delle industrie che fanno affidamento sul trattamento termico per l'efficienza economica e il rispetto delle leggi ambientali sono il settore della gestione dei rifiuti comunali, i forni del cemento e l'industria emergente della depolimerizzazione termica (TDP) che crea petrolio greggio.Il trattamento non è sempre un processo di fase finale per i rifiuti.In alcuni casi, il processo produce composti di rifiuti che sono conformi alle leggi ambientali e possono essere smaltiti nelle discariche.In situazioni in cui vengono prodotte elevate quantità di composti metallici pesanti, questi materiali devono essere elaborati ulteriormente o spediti a strutture in grado di utilizzare i rifiuti in una sorta di produzione industriale.Il costo per il trattamento dei rifiuti con metodi termici è considerato abbastanza basso, tuttavia, ed è principalmente un fattore delle spese di manodopera.

Esistono due tipi principali di trattamento termico per i rifiuti a partire dal 2011. L'incenerimento viene utilizzato nei forni di cemento a temperaturadi 2.552 e deg;a 2.732 e deg;Fahrenheit (1.400 e deg; a 1.500 e deg; Celsius), dove i composti di idrocarburi vengono distrutti o bruciati per carburante, e vengono anche applicati a pericolose forme di rifiuti biologici come quelli prodotti nel campo medico.Altri approcci all'incenerimento includono la pirolisi che coinvolge la rottura dei composti organici senza ossigeno presente e la gassificazione che reagisce gli stessi composti con ossigeno e vapore per produrre syngas, un combustibile composto da monossido di carbonio e idrogeno.Trattamento termico disponibile a partire dal 2011, dove i composti vengono vaporizzati ma non bruciati.La metodologia può essere utilizzata per trattare l'acqua e il suolo inquinati in loco, per rimuovere i composti organici volatili che vengono vaporizzati e raccolti per un ulteriore utilizzo o smaltimento.Il trattamento del suolo o dell'acqua in questo modo viene eseguito attraverso vari metodi, tra cui la resistenza elettrica e il riscaldamento a radiofrequenza o l'iniezione di composti caldi come aria, acqua o vapore.Il suolo e l'acqua che hanno livelli estremi di contaminazione come da rifiuti radioattivi vengono trattati attraverso un processo di desorbimento termico noto come vetrificazione, in cui i materiali vengono riformati in un tipo di vetro che rimuove composti organici e trappole metalli e radionuclidi.La vetrificazione è un processo costoso, tuttavia, che deve essere condotto a temperature di 2.912 e deg;a 3.632 e deg;Fahrenheit (1.600 deg; a 2.000 deg; Celsius).

La depolimerizzazione termica è un'altra forma di trattamento termico dei rifiuti, che utilizza la materia prima della biomassa di rifiuti e della plastica in una versione accelerata del processo naturale che genera fucili fossili.La pressione e il calore vengono applicati ai rifiuti nel corso di diverse ore per abbattere la struttura molecolare dei composti in catene di idrocarburi più semplici.Inizialmente, la depolimerizzazione termica ha richiesto più energia per creare il carburante di quanto il carburante potesse fornire fino al 1996 quando i perfezionamenti nel processo lo hanno reso economicamente valido.

Si stima che, a partire dal 2007, almeno 3.198.916 tonnellate di rifiuti solidi municipali (RSU) venivano convertiti in energia su base annuale dalle prime tre società occidentali sul campo.Questa è solo una quantità molto piccola di rifiuti solidi effettivamente prodotti in tutto il mondo annuallY, tuttavia, solo con la Cina che produce circa 211.000.000 di tonnellate di RSU nel solo 2007.Si stima che il Giappone guida il mondo a partire dal 2007 nel trattamento termico della RSU, dove sono stati elaborati oltre 40.000.000 di tonnellate.Il principale svantaggio del trattamento termico è che, nonostante i rigorosi controlli, il processo genera quantità significative di inquinanti atmosferici altamente tossici, come composti di diossina, mercurio e monossido di carbonio.