Quanto è efficace l'amitriptilina per la neuropatia?

L'amitriptilina è un trattamento efficace per la neuropatia periferica, in particolare la neuropatia diabetica e posterpetica.Il trattamento più comune è prescrivere un antidepressivo triciclico (TCA) come l'amitriptilina per la neuropatia perché è stato dimostrato che in più studi è efficace per alleviare il dolore in almeno il 75% dei pazienti trattati.Sebbene l'amitriptilina sia considerata un TCA, è prescritto per molte altre condizioni oltre alla depressione, incluso il sollievo del dolore cronico a causa dei suoi effetti analgesici. La neuropatia si riferisce a un disturbo o a un incendio errata dei nervi, portando spesso a sintomi dolorosi.Molte malattie e condizioni possono causare neuropatia, tra cui diabete, herpes zoster e terapia farmacologica per cancro.Alcune altre cause di neuropatia includono malattie autoimmuni, carenze di vitamina e sindrome da carenza immunitaria acquisita (AIDS).Poiché alcuni tipi di dolore neuropatico non indicano il danno reale dei tessuti, solo i nervi malfunzionanti, la preoccupazione principale di un medico è il trattamento e il alleviazione del dolore del paziente.Ciò può essere realizzato attraverso l'uso di antidepressivi, oppiacei o farmaci anticonvulsivanti.

I medici prescrivono l'amitriptilina TCA per la neuropatia perché funziona come un inibitore del reuptake noradrenergico e serotonergico.In poche parole, l'amitriptilina provoca alcuni neurotrasmettitori "sentirsi bene" nel cervello a smettere di essere riassorbita dalle cellule.Ciò fa sì che i livelli ematici dei neurotrasmettitori rimangano più alti di quanto potrebbero altrimenti, con conseguente aumento dell'umore e cessazione del dolore.

Alcuni pazienti hanno problemi con gli effetti collaterali quando si assumono amitriptilina per la neuropatia.Alcuni degli effetti collaterali più comuni includono estrema sonnolenza, faucia secca e aumento di peso.Sebbene alcuni effetti collaterali, come sonnolenza, si abbassano nel tempo, aumento di peso e problemi in corso con la concentrazione o la memoria a volte fanno smettere di assumere amitriptilina per la neuropatia.Nei casi in cui gli effetti collaterali sono troppo gravi, gli antidepressivi come gli inibitori selettivi della reuptake della serotonina (SSRI) possono essere sostituiti dal medico.Gli SSRI e altri farmaci possono aiutare ad alleviare il dolore, ma potrebbero non essere efficaci come l'amitriptilina per la neuropatia, sebbene i loro effetti collaterali possano essere meglio tollerati.

Altri TCA funzionano e amitriptiline per la neuropatia, ma hanno effetti collaterali simili perché utilizzano meccanismi similiper alleviare il dolore.Alcuni degli effetti collaterali dell'amitriptilina possono essere utili per il paziente, specialmente se soffre di insonnia, ansia o mal di testa.Questo farmaco è un trattamento efficace per tutte queste condizioni.

Alcuni medici possono aumentare l'efficacia dell'amitriptilina prescrivendo terapie complementari, come la stimolazione nervosa elettrica transcutanea (TENS), il biofeedback e l'agopuntura.Sebbene la maggior parte delle terapie complementari non siano state studiate specificamente per il sollievo della neuropatia, in uno studio è stato dimostrato TENS per alleviare il dolore neuropatico fino all'80% dei pazienti.Se usato in combinazione con l'amitriptilina, quella percentuale salta leggermente all'85%.