Quanto è efficace la terapia della luce per il disturbo affettivo stagionale?

La terapia della luce per i sintomi del disturbo affettivo stagionale si dice che sia un modo efficace per gestire questa condizione.Alcuni studi suggeriscono che la terapia della luce può anche essere efficace per alleviare i sintomi dei disturbi depressivi non stagionali, come la depressione maggiore e i disturbi bipolari.Si ritiene che la terapia della luce per il disturbo affettivo stagionale sia sicura, con pochi effetti collaterali e scarso rischio.Le persone con diagnosi di disturbo bipolare di co-morbosità potrebbero aver bisogno di prestare attenzione quando si utilizza la terapia della luce per il disturbo affettivo stagionale, poiché le luci utilizzate a volte possono innescare periodi di mania o ipomania nelle persone con disturbo bipolare.Negli studi, alcuni pazienti hanno sperimentato un peggioramento dei sintomi della depressione durante l'uso della terapia della luce, quindi si raccomanda di solito la supervisione medica.

Disturbo affettivo stagionale (SAD), è un tipo di disturbo depressivo che generalmente provoca umore depresso durante i mesi invernali.Alcuni pazienti sperimentano sintomi di depressione in estate, piuttosto che in inverno.Alcuni pazienti sperimentano sintomi di depressione durante l'estate e l'inverno, con una rimessa generale dei sintomi durante la primavera e l'autunno.Altri possono sperimentare una ricorrenza di sintomi durante lunghi periodi di maltempo, quando il cielo è coperto, indipendentemente dalla stagione.

I medici non comprendono ancora appieno cosa causa il disturbo affettivo stagionale.Molti pazienti hanno tuttavia sperimentato un sollievo parziale o pieno di sintomi tristi usando la terapia della luce.Mentre la ricerca sull'efficacia della terapia della luce per il disturbo affettivo stagionale non è generalmente considerata completa, gli studi suggeriscono che la terapia della luce può essere efficace quanto gli antidepressivi orali nell'allevamento dei sintomi della depressione.La maggior parte dei medici ritiene che la terapia della luce abbia molti meno effetti collaterali e rischi rispetto agli antidepressivi orali.

La terapia della luce per il disturbo affettivo stagionale generalmente comporta l'uso di una scatola luminosa.Le scatole luminose in genere usate per il trattamento SAD non producono raggi UV, ma producono invece spettri visibili di luce.Questi spettri visibili non sono considerati dannosi per la pelle o gli occhi, sebbene i pazienti con condizioni di occhio o pelle possano voler parlare con un medico delle possibili complicanze dovute alla terapia della luce.Il mal di testa e lo streaming degli occhi possono essere gli effetti collaterali più comuni della terapia della luce nei pazienti sani.

Questo tipo di terapia viene generalmente eseguito al mattino.Ai pazienti viene in genere chiesto di sedersi davanti e, idealmente, leggermente sotto una scatola luminosa per un po 'di tempo al mattino.Il periodo di tempo necessario per una sessione di terapia della luce di successo può variare da 15 minuti a due ore, a seconda del tipo di scatola luminosa utilizzata e della gravità dei sintomi dei pazienti.

La maggior parte dei pazienti viene chiesto di sedersi davanti alla scatola luminosa per 30 minuti ogni mattina fino a quando i sintomi della depressione si riducono.Le sessioni di manutenzione di 15 minuti al mattino sono generalmente raccomandate una volta raggiunto il sollievo dei sintomi.La terapia della luce inizia generalmente all'inizio dell'autunno e in genere continua per tutto l'inverno fino alla fine della primavera.