Cosa sono i biomateriali?

I biomateriali sono materiali utilizzati a contatto stretto o diretto con il corpo per aumentare o sostituire i materiali difettosi.I biomateriali devono essere compatibili con il corpo in modo che il corpo non li respingi.Tuttavia, in alcuni casi, i biomateriali come i trapianti di organi causano rifiuto, che possono essere affrontati attraverso farmaci anti-reiezione. I biomateriali non devono essere vivi o una volta materiali viventi.Possono anche essere di origine sintetica.Ad esempio, shunt e pacemaker sono entrambi considerati biomateriali.Gli shunt Gore-Tex® sono un eccellente esempio di biomateriali usati per bypassare le arterie intastrate o fornire nuovi percorsi per il sistema circolatorio.Tendono ad avere il vantaggio di rimanere suoni e non di disintegrazione.Tuttavia, poiché non vivono, tali shunt collocati nei bambini possono essere superati e richiedono la sostituzione.

Alcuni biomateriali sono di natura organica.Questi includono materiali come il collagene o il grasso, spesso utilizzati nelle applicazioni di chirurgia plastica.Altri biomateriali possono includere arterie o vasi prelevati da cadaveri o da suini, significato di maiale o bovino, che significa mucca, fonti.Se si ha una grande valvola cardiaca sostituita, si sceglie spesso tra un omografia, tratto da una fonte di cadavere o da un allografo, tratto da una fonte di maiale o mucca.Un'ulteriore scelta è una valvola artificiale, come una fatta di Gore-Tex®.

Molti chirurghi preferiscono biomateriali organici rispetto a quelli inorganici.Tuttavia, nessuno di questi biomateriali crescerà con il corpo.Gli omografi e gli allografi hanno anche un tasso leggermente inferiore di coagulazione del sangue rispetto alle valvole artificiali, e quindi possono essere preferiti da chirurghi o pazienti.

Altri biomateriali includono alcuni metalli, che potrebbero essere utilizzati nella ricostruzione di ossa o articolazioni.Ad esempio, le prese a sfere in metallo possono essere utilizzate in ginocchia o fianchi e tendono a offrire un grande supporto per coloro che richiedono la sostituzione dell'articolazione.

Alcuni biomateriali vivono effettivamente.Questo è il caso dei trapianti di organi in particolare.Gli organi dovrebbero crescere e svilupparsi con il corpo e sono migliori sostituzioni rispetto alle fonti non viventi.In alcuni casi, viene utilizzata una fonte non vivente come un cuore artificiale o un dispositivo di assistenza ventricolare sinistra (LVAD) mentre le persone aspettano un trapianto di cuore.Questi sostituti artificiali tendono a non lavorare per lunghi periodi di tempo, sebbene possano fornire a qualcuno i giorni extra o anche alcuni mesi di cui hanno bisogno in attesa di ricevere un trapianto.

Altri biomateriali comuni sono utilizzati nelle applicazioni di chirurgia plastica.Gli impianti di vitello, seno, guancia, mento e glutei sono tutti considerati biomateriali.Occasionalmente, i chirurghi plastici raccoglieranno grassi o pelle dal corpo di un paziente da utilizzare in un'altra parte di un corpo.I grafici della pelle sono spesso utilizzati per coprire le cicatrici e sono molto utili nel coprire ampie aree di pelle bruciata, che tende a non rigenerare il nuovo tessuto cutaneo.

Uno dei biomateriali cutanei più interessanti utilizzati di recente è stato il primo trapianto facciale, eseguito dai chirurghi in Francia.La donna che riceve il trapianto ha ricevuto un trapianto facciale parziale, tra cui nuove labbra e un nuovo naso nel 2005. Finora, il suo corpo non ha respinto questo trapianto.Questo primo trapianto di successo può rivelarsi particolarmente utile per coloro i cui volti hanno subito un trauma grave e irreparabile.