Cosa sono gli inibitori della fusione?

Gli inibitori della fusione sono farmaci progettati per impedire al virus dell'immunodeficienza umana (HIV) di entrare nelle cellule.L'obiettivo di questa classe di droghe è essenzialmente quello di scappare il virus al passaggio, attaccandolo prima che abbia la possibilità di attaccare il corpo.Questi farmaci, noti anche come inibitori dell'ingresso, sono progettati per essere usati come parte della terapia di combinazione dell'HIV, il che significa che devono essere usati con altri farmaci antiretrovirali per essere efficaci.

Il modo in cui i inibitori della fusione sono abbastanza semplici.Per replicare nel corpo, l'HIV deve attaccarsi alle cellule umane e dirottare la loro normale routine, costringendoli a produrre cloni del virus invece di svolgere la loro normale funzione.Per attaccare alle cellule, l'HIV deve formare legami con le proteine nelle cellule.Il virus ha un numero di proteine che colpiscono punti specifici su potenziali cellule ospiti.Gli inibitori della fusione interferiscono con queste proteine, rendendo impossibile per il virus attaccare a un'altra cellula.

Alcuni inibitori della fusione si attaccano semplicemente alle proteine, bloccando il potenziale di legame con le cellule umane.Altri mutano le proteine, rendendole abbastanza diverse da diventare non funzionali.Lo sviluppo di questa classe di farmaci è stato reso possibile solo da ampie ricerche sull'HIV, che ha permesso alle compagnie farmaceutiche di identificare le proteine coinvolte nel processo di attaccamento.Prevenendo l'attaccamento, gli inibitori della fusione riducono la carica virale complessiva, rendendo difficile per l'HIV svilupparsi in ausili in piena regola.

A partire dal 2008, due inibitori della fusione erano stati approvati per l'uso nei pazienti.Entrambi i farmaci sono stati raccomandati per l'uso in pazienti che avevano già provato altri farmaci in terapia di combinazione, fornendo una certa speranza per i pazienti che trovavano altri farmaci inefficaci contro il virus.Gli inibitori della fusione non sono attualmente raccomandati per i pazienti che hanno appena iniziato la terapia di combinazione per il trattamento dell'HIV, sebbene ciò possa cambiare quando più inibitori della fusione entrano nel mercato.

Come altri farmaci utilizzati nel trattamento dell'HIV, gli inibitori della fusione rappresentano un impegno per tutta la vita.I pazienti devono assumere una terapia di combinazione in modo coerente per sopprimere l'HIV nei loro corpi.La terapia di combinazione a lungo termine può diventare estremamente costosa, soprattutto con i nuovi farmaci, che tendono ad essere trattati come "sperimentali" dalle compagnie assicurative, consentendo loro di escludere la copertura.Per la maggior parte, la terapia combinata con nuove classi di farmaci per l'HIV/AIDS è disponibile solo nel mondo industrializzato, poiché il costo di tali farmaci e la necessità di un regime coerente è proibitiva nelle nazioni in via di sviluppo.