Cosa sono i simpatomimetici?
La definizione generale di simpatomimetica è una sostanza che imita il sistema nervoso simpatico attivato.Il sistema nervoso simpatico fa parte del sistema nervoso autonomo o del sistema nervoso che non è sotto controllo cosciente.Questa parte del sistema nervoso autonomo è attivata in risposta al pericolo e prepara il corpo a reagire alla situazione pericolosa.Questo è anche noto come risposta "combattimento o volo".
Fondamentalmente, la risposta simpatica interrompe temporaneamente i processi che potrebbero rallentare una persona, come la digestione del cibo o la produzione di urina.Questa risposta accelera anche i processi che consentono esplosioni di energia, come l'aumento della frequenza cardiaca, l'aumento della pressione sanguigna, l'aumento del sangue al cervello e l'idrolisi del glicogeno rapido per l'energia muscolare.Inoltre, i tubi bronchiali dilarranno o ampliano, in preparazione di un maggiore requisito di ossigeno.
Il termine simpatomimetico di solito si riferisce alle sostanze usate come droghe simpatomimetiche.L'uso medico dei simpatomimetici è generalmente limitato a condizioni gravi o potenzialmente letali, come il trattamento per un infarto, la pressione sanguigna pericolosamente bassa, lo shock emorragico o un grave attacco di asma con conseguente incapacità di respirare.Possono anche essere usati per prevenire l'insorgenza del lavoro prematuro. Le catecolamine sono il gruppo più comune di simpatomimetici e includono epinefrina, noradrenalina e dopamina.L'epinefrina, o adrenalina, è un ormone prodotto naturalmente dal corpo in risposta alla paura o alla forte rabbia ed è un farmaco simpatico usato frequentemente nelle condizioni di emergenza sopra descritte.Un intermedio naturale nel corpo durante la sintesi di epinefrina è la dopamina, una catecolamina nota per i suoi effetti sul cervello.La dopamina può essere usata dal punto di vista medico per aiutare ad alleviare alcuni dei sintomi della malattia di Parkinson.
Il simpatomimetico può anche essere usato come soppressore dell'appetito per il trattamento delle persone che sono morbosamente obese.Poiché gli effetti che sopprimono l'appetito dei simpatomimetici di solito durano solo poche settimane, sono efficaci solo come soluzione a breve termine.Altri esempi di simpatomimetici sono droghe stimolanti illegali come la cocaina e la metanfetamina.
L'uso a lungo termine dei simpatomimetici può essere molto pericoloso.Oltre alla loro natura generalmente avvincente, i loro forti effetti stimolanti sul sistema nervoso possono provocare la pressione alta, una frequenza cardiaca pericolosamente elevata e un ritmo cardiaco anormale o aritmia cardiaca.Per questi motivi, questi tipi di farmaci vengono utilizzati solo a breve termine e di solito solo in condizioni di emergenza.Inoltre, dovrebbero essere utilizzati solo sotto costante supervisione medica.