Quali sono le cause della resistenza agli antibiotici?

La resistenza agli antibiotici si verifica quando microrganismi come i batteri sviluppano la capacità di resistere agli effetti di un antibiotico parzialmente o totalmente.I batteri possono acquisire questa resistenza agli antibiotici direttamente attraverso fenomeni naturali o indirettamente attraverso i fattori di stress ambientali.Uno di questi fattori di stress, l'uso improprio di antibiotici da parte degli operatori medici e dei pazienti, ha portato in particolare ad una maggiore prevalenza di batteri resistenti.

I microrganismi presentano resistenza agli antibiotici se hanno acquisito la capacità attraverso mezzi evolutivi come la selezione naturale, in particolare attraverso un trasferimento tra batteri dei geni alterati che sono responsabili della resistenza agli antibiotici.Le varianti genetiche che già esistono nei batteri resistenti possono essere trasferite alla prole di questi batteri mutati.Mutazioni genetiche casuali possono anche essere introdotte attraverso il trasferimento genico orizzontale, un'azione genica che coinvolge batteri che non sono la prole reciproca.I batteri che trasportano più di un gene resistente sono considerati multi-resistenti e sono comunemente indicati come superbug.Quando i batteri sono esposti a un antibiotico, i batteri normali si muovono e si lasciano alle spalle batteri resistenti agli antibiotici, che possono quindi moltiplicare rapidamente ed emergere come ceppo dominante.

L'ampio uso di antibiotici in medicina è stato collegato a un numero crescente di casi di resistenza agli antibiotici.Prescrizioni inappropriate o non necessarie di antibiotici da parte dei medici e errata applicazione di antibiotici da parte di pazienti che non li usano come prescritto o che insistono per assumere antibiotici per un'infezione non batterica sono le principali cause di resistenza agli antibiotici.I pazienti che non finiscono l'intero corso di antibiotici come prescritto aumentano le possibilità che si verifichino resistenza agli antibiotici.Gli antibiotici combattono solo le infezioni batteriche e i medici che diagnosticano erroneamente un'infezione virale o altre infezioni non batteriche e prescrivono gli antibiotici promuovono ulteriormente la probabilità della comparsa di un ceppo resistente di batteri.Tali fattori che rientrano nell'ambito della medicina umana hanno contribuito in modo significativo all'emergere e alla persistenza di batteri resistenti e superbug per letali.

Gli antibiotici non si limitano all'uso umano e possono essere trovati negli animali destinati al consumo umano o che entrano in contatto con gli umani.I mangimi per animali potrebbero incorporare antibiotici allo scopo di promuovere la crescita negli animali e tali pratiche aumentano il rischio di esposizione umana a superbugs e altre resistenza agli antibiotici.La somministrazione di antibiotici agli animali che non ha la malattia incoraggia ulteriormente la diffusione di batteri resistenti.Le possibilità di diffusione di un ceppo di batteri con resistenza agli antibiotici sono elevate quando gli esseri umani consumano carne colpita, specialmente se è cruda o poco cotta o entrano a stretto contatto con animali che trasportano batteri resistenti.