Quali sono gli usi medici di Lactuca virosa?

Sin dai tempi antichi, i medici hanno usato lactuca virosa, noto anche come pianta di lattuga selvatica, per le sue proprietà analgesiche e sedative.I sistemi di regolamentazione farmacologica considerano la specie un'erba omeopatica e negli Stati Uniti nessun statuto regola la crescita, il possesso o l'acquisto della pianta. Lactuca virosa ebbe origine in Europa e fu successivamente introdotto negli Stati Uniti, dove si trova più comunemente in Alabama, California e Iowa.

L'imperatore Augustus, sovrano dell'antica Roma, secondo quanto riferito ha sofferto di una misteriosa malattia trattata che i suoi medici trattavanocon lactuca virosa. L'imperatore era così soddisfatto dei risultati che ha costruito una statua della pianta in commemorazione.Nel 1700, i medici documentarono l'utilizzo della lattuga di oppio e un secolo dopo, i fornitori di assistenza sanitaria polacca si basarono sulle proprietà anestetiche e tranquillizzanti della pianta quando l'oppio non era disponibile.Chiamata da una varietà di nomi, tra cui lattuga amaro, lattuga selvaggia e latue vireuse, La pianta è ancora usata nella medicina ayurvedica e cinese. L'estratto

lactuca virosa contiene lactucopnina e lactucin.I ricercatori ritengono che la lactucoprina inibisca la colinesterasi, la sostanza chimica che abbatte l'acetilcolina del neurotrasmettitore.Questa azione generalmente produce una qualità sedativa rilassante che molti usano per il trattamento dell'ansia e dell'insonnia.

Studi rivelano che la lactucin dimostra proprietà analgesiche e antinfiammatorie più forti rispetto ad alcuni farmaci da banco.È stato riferito che i pazienti sperimentano queste proprietà antidolorifiche dopo il trattamento per coliche addominali, mestruazioni dolorose o spasmi muscolari.Le culture europee affermano che lactuca virosa possiede proprietà di soppressore della tosse e le colture asiatiche usano l'estratto chimico come antisettico topico.

Alcuni credono che i semi di lactuca virosa migliorano il flusso di latte materno nelle madri che allattano, e ci sono quelli nei paesi mediorientali che insistono sul fatto che la pianta contiene benefici anti-Malariali.La sostanza responsabile di tutte queste presunte proprietà di guarigione risiede all'interno della pianta.Una sostanza in lattice appiccicosa e simile al latte contiene la lactucopicrina e la lactucin.Gli individui recuperano la resina mungendo il gambo principale e gli steli.

La resina viene quindi essiccata o aggiunta all'alcol, formando una tintura.Le persone aggiungono alcune gocce di questa tintura all'acqua calda e bevono la soluzione come un tè.Alcuni usano le foglie direttamente dalla pianta nelle insalate, sebbene la pianta sia notoriamente amara.Le foglie e gli steli possono anche essere essiccati e affumicati come una sigaretta.

Assomigliando a un incrocio tra un dente di leone e un cardo, lactuca virosa viene coltivato come annuale o biennale.Le piante possono raggiungere altezze di alte fino a 6 piedi (1,8 metri).Il gambo e gli steli principali vanno dal verde a viola e di solito hanno un aspetto pungente.Le foglie possono crescere fino a 18 pollici (45,72 centimetri) di lunghezza.