Quali sono i pro e i contro della stimolazione del nervo vago per la depressione?

Uno degli aspetti positivi per l'uso della stimolazione del nervo vago per la depressione è che questo trattamento potrebbe trattare forme di depressione gravi e altrimenti resistenti al trattamento.Ha una bassa velocità di ricaduta e può migliorare l'energia, il sonno e l'umore di un paziente.Inoltre, non ha gli stessi effetti collaterali di altri trattamenti di depressione.La stimolazione del nervo vago per la depressione, tuttavia, ha i suoi effetti collaterali che dovrebbero essere considerati attentamente.Inoltre, richiede un intervento chirurgico.

Affinché la stimolazione del nervo vago per la depressione funzioni, un medico deve impiantare una macchina, chiamata generatore di impulsi, nell'area del torace e attaccare i fili a uno dei nervi vago.Il generatore, la dimensione di un orologio tascabile, invia impulsi elettrici al nervo che a loro volta stimolano le aree del cervello che influenzano l'umore e altre funzioni.L'impianto del generatore porta a uno degli aspetti negativi di questo trattamento: chirurgia.I pazienti devono sottoporsi ad anestesia generale o locale mentre il dispositivo viene impiantato.Inoltre, potrebbero esserci complicazioni dall'intervento chirurgico e il generatore di impulsi potrebbe malfunzionamento o muoversi che può richiedere un altro intervento chirurgico per riparare.

Una volta all'interno del corpo, il generatore di impulsi invia un impulso elettrico di 30 secondi al nervo ogni cinque minuti.Mentre gli esperti non sanno perché questi impulsi trattano la depressione, gli studi iniziali sembrano indicare che lo fanno.La stimolazione del nervo vago per la depressione può migliorare l'umore e lo stile di vita di una persona senza causare disfunzione sessuale, aumento di peso o insonnia come alcuni farmaci.Inoltre, non causerà la perdita di memoria.Come molti altri trattamenti, la stimolazione del nervo vago può trasportare alcuni effetti collaterali, tuttavia.

Durante l'impulso di 30 secondi una persona può sentirsi formicolio della pelle.Stimolare il nervo vago in questo modo può anche causare mal di stomaco o vomito.Inoltre, può anche causare cambiamenti nella voce, nella raucedine o nel mal di gola.I pazienti possono anche riscontrare problemi di deglutizione e possono avere dolori al collo e problemi di respirazione durante gli impulsi.Se gli effetti collaterali influenzano negativamente le attività, il generatore di impulsi può essere disattivato posizionando un magnete sull'area in cui il generatore è stato impiantato.

Gli effetti collaterali a lungo termine per la stimolazione del nervo vago per la depressione non sono ancora stati sperimentati.Man mano che questo trattamento viene ulteriormente studiato, verrà appreso di più sui suoi benefici e rischi.Pertanto, è importante che un paziente comprenda che questo trattamento dovrebbe essere intrapreso con una corretta comprensione dei rischi e dei benefici.In effetti, secondo la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti, il dispositivo può peggiorare la depressione in alcuni casi.La FDA ha approvato questo trattamento, tuttavia, per il trattamento di determinati tipi di depressione, sebbene possa essere usato solo dopo che sono stati tentati almeno quattro trattamenti medici per la depressione.