Cos'è una camera ipossica?

Una camera ipossica è uno spazio chiuso che imita una maggiore altitudine abbassando il contenuto di ossigeno nell'aria circostante.Gli atleti usano comunemente una camera ipossica per acclimatare i loro corpi in condizioni di alta quota.I produttori creano questi ambienti regolabili in dimensioni variabili.È probabile che gli individui che svolgono attività rigorose ad alte quote sviluppino ipossia o privazione di ossigeno.I cambiamenti fisiologici derivanti dall'ipossia possono causare la morte.

Sono disponibili diversi tipi di camera ipossica.La camera può essere una tenda ipossica che si adatta a un letto, una struttura incorniciata solida che comprende una particolare quantità di spazio o un ambiente di dimensioni della stanza.Alcuni produttori creano maschere che replicano una privazione di ossigeno.Alcuni di questi ambienti chiusi hanno unità di condizionamento dell'aria che eliminano l'umidità nell'atmosfera creata dall'espirazione.I filtri rimuovono l'anidride carbonica prodotta dall'espirazione.

A seconda delle dimensioni della camera ipossica, gli individui possono dormire, svolgere normali attività quotidiane o impegnarsi in un rigoroso esercizio fisico nell'ambiente che crea.Gli utenti riducono gradualmente i livelli di ossigeno ambientale in una camera ipossica.Molti credono che la riduzione della quantità di ossigeno gradualmente, per un periodo di giorni, condizioni il corpo a funzionare in modo più efficace ad alte quote, in cui i livelli di ossigeno sono bassi.Le regolazioni del sistema possono variare da 0 a 25.000 piedi (7.620 metri) sul livello del mare.

L'aria normalmente contiene circa il 20,9% di ossigeno, ma gli ambienti privati di ossigeno possono avere livelli di ossigeno traspirante fino al 12%.Mentre in una camera ipossica, gli individui generalmente monitorano i livelli di ossigeno nel sangue nel corpo usando un impulso/ossimetro, comunemente chiamato monitor di impulsi/bue.I corpi sani e ben ossigenati in genere emettono una lettura di impulsi/bue del 100%.Alcuni atleti si sforzano di funzionare con letture a partire dal 90%.

Inducendo gradualmente l'ipossia, gli atleti in genere sperano di aumentare il loro numero di globuli rossi, che trasportano ossigeno in tutto il corpo.Molti credono che, in questo modo, gli atleti riducono la possibilità di sperimentare ipossia ad alte quote.Le persone non abituate alle alte quote possono sperimentare ipossia o malattia dell'altitudine.

I sintomi dell'ipossia includono mal di testa, nausea e difficoltà a respirare.Possono anche verificarsi disorientamento, convulsioni e coma.I sintomi respiratori e cognitivi si verificano generalmente secondari all'edema o al gonfiore.Nel tentativo di conservare l'energia, i fattori inducenti ipossici (HIF) producono cambiamenti nel corpo che influenzano la crescita cellulare.Con l'eccezione delle cellule del tessuto vascolare, la maggior parte delle cellule smette di crescere e riprodurre.

Il corpo genera anche più globuli rossi, una condizione nota come policitemia.A seconda del grado di policitemia, il sangue si addensa e può formare coaguli e causare sintomi cardiaci.In casi lievi, il trattamento dell'ipossia di solito comporta la discesa in altitudini più basse contenenti più ossigeno.Gli individui che presentano sintomi gravi richiedono diuretici, analgesici e terapia con ossigeno.