Cos'è una trasfusione di cellule staminali?

Una trasfusione di cellule staminali introduce le cellule staminali nel sangue di un paziente che ne ha bisogno.Il sangue delle cellule staminali proviene spesso dal midollo osseo, sebbene possa anche provenire dal cordone ombelicale.Queste cellule possono provenire dal paziente o da un donatore. I pazienti possono aver bisogno di una trasfusione di cellule staminali quando il midollo osseo non produce abbastanza cellule staminali sane.Le ragioni includono il cancro e alcuni tipi di anemia.La trasfusione di cellule staminali ha contribuito a salvare molte vite da quando è stata utilizzata per la prima volta nel 1968, ma ha rischi, alcuni dei quali sono fatali.

Prima che avvenga una trasfusione di cellule staminali, il midollo osseo dei pazienti viene distrutto da farmaci o radiazioni.Se vengono utilizzate cellule donatori, il sistema immunitario viene soppresso per prevenire il rifiuto.Un catetere endovenoso chiamato linea centrale viene posizionato nel torace e fornisce una porta per le trasfusioni, la chemioterapia e possibilmente l'alimentazione.Gli effetti collaterali di questa fase includono nausea, vomito, diarrea, sanguinamento, ulcere in bocca, perdita di capelli, affaticamento, cataratta e insufficienza d'organo.Può anche verificarsi infertilità.

La trasfusione di cellule staminali stessa dura da una a cinque ore.Le cellule staminali trasfusi si fanno strada nelle ossa in cui creano nuove cellule staminali e staminali.Il paziente viene monitorato per la febbre o gli alveari durante la procedura.La conta del sangue si normalizzerà entro poche settimane.I pazienti possono rimanere ricoverati in ospedale fino a quando ciò non si verifica.

Dopo il trapianto, il sangue dei pazienti verrà monitorato frequentemente.Potrebbe essere necessaria un'alimentazione supplementare a causa del vomito e della diarrea.Le trasfusioni di sangue possono essere somministrate fino a quando il nuovo midollo osseo non ne produce abbastanza.I farmaci contribuiranno a ridurre le complicanze della procedura.Antibiotici e precauzioni multiple aiuteranno a prevenire l'infezione.

Se vengono utilizzate le cellule donatori, esiste la possibilità di una malattia da trapianto contro l'ospite.Questo accade quando le cellule del donatore attaccano i destinatari.Può verificarsi giorni o anni dopo la trasfusione di cellule staminali.I sintomi includono eruzioni cutanee, diarrea, nausea e vomito, insieme a complicanze come danni al fegato e malattia secondaria.La malattia da innesto-versi è trattata con corticosteroidi per via endovenosa.

Alcuni pazienti tollerano molto bene la procedura, mentre altri hanno molte complicanze.I pazienti con una migliore salute generale prima della procedura possono avere migliori possibilità di evitare complicazioni, ma non c'è modo sicuro di sapere.La maggior parte dei pazienti sperimenta la remissione dopo il trattamento.I pazienti che erano molto malati in precedenza si ritrovano in grado di tornare alle normali attività.

Per i pazienti troppo malati per sottoporsi a una normale trasfusione, sono disponibili trasfusioni di cellule staminali.Invece di distruggere tutte le cellule tumorali con farmaci e radiazioni, questa tecnica si basa sulle cellule del donatore per attaccare le cellule malate.Ciò consente dosi molto più basse di chemioterapia e radiazioni prima della procedura, riducendo gli effetti collaterali.La procedura può essere attraente per molti pazienti, ma generalmente non è efficace come il trattamento standard ed è riservato solo ai pazienti più malati.