Cos'è un vaccino terapeutico?

Quando la maggior parte delle persone pensa ai vaccini, pensano a coloro che aiutano a prevenire le malattie.Esiste, tuttavia, un altro tipo di vaccino.Una persona può anche ricevere un vaccino terapeutico, che viene dato dopo che una persona ha già contratto una malattia.In tal caso, il vaccino viene in genere utilizzato per ridurre la gravità o trattare una condizione che si è già sviluppata.I vaccini terapeutici sono usati meno spesso dei vaccini preventivi perché gli scienziati li stanno ancora studiando.

I vaccini preventivi lavorano in modo prevedibile.Di solito vengono creati per prevenire un particolare tipo di infezione.In tal caso, gli agenti utilizzati per rendere il vaccino aiutano a provocare abbastanza la risposta del sistema immunitario del paziente da creare anticorpi contro l'infezione.Di conseguenza, il paziente ha meno probabilità di contrarre l'infezione se il corpo è esposto ad esso in un secondo momento.Ciò differisce dall'uso di un vaccino terapeutico, che non impedisce affatto l'infezione;Invece, funziona per trattare l'infezione o ridurre la sofferenza dei pazienti.

Un tipo di vaccino terapeutico, chiamato SipuleuCel T, è progettato per l'uso in pazienti con carcinoma prostatico.Ha lo scopo di aiutare le persone a cui è già stato diagnosticato questo tipo di cancro.Quando viene somministrato questo vaccino contro il cancro alla prostata, dovrebbe aumentare il sistema immunitario in modo che possa combattere le cellule tumorali che si sono già sviluppate.Questo vaccino terapeutico non può impedire allo sviluppo del cancro alla prostata.

Uno dei fattori coinvolti nella produzione di vaccini terapeutici è il modo in cui il sistema immunitario risponde ad alcuni tipi di invasori.In alcuni casi, la risposta del sistema immunitario è troppo debole e a volte non sembra riconoscere un'invasione.I vaccini terapeutici possono aiutare a stimolare il sistema immunitario a combattere l'invasore o distruggere le cellule cancerose.

Lo sviluppo di vaccini terapeutici è nelle sue prime fasi rispetto allo sviluppo di vaccini che impediscono la malattia.Per comprendere meglio questo tipo di vaccino, gli scienziati conducono esperimenti per valutare la fattibilità della creazione di vaccini terapeutici per trattare vari tipi di malattie.Ad esempio, alcuni ricercatori trascorrono del tempo a lavorare sullo sviluppo di vaccini terapeutici per il virus dell'immunodeficienza umana (HIV), l'herpes e altri tipi di cancro.Alcuni studi di ricerca hanno prodotto risultati promettenti e l'uso di vaccini terapeutici può un giorno diventare comune quanto la somministrazione di vaccini preventivi.