Cos'è il campesterolo?

Il campesterolo è un fitochimico strutturalmente simile al colesterolo.È un tipo di sterolo, noto come fitosterolo , prodotto dalle piante.Questo tipo di composto inibisce l'assorbimento del colesterolo nell'intestino.Il campesterolo è uno degli steroli vegetali che viene aggiunto agli alimenti per migliorare la loro capacità di ridurre i livelli di colesterolo totale e LDL o "cattivo".

Ci sono oltre 40 fitosteroli identificati finora, con il più importante è il campesterolo, il beta sitosterolo,e stigmasterol.Questi composti sono presenti in una varietà di alimenti a base vegetale, spesso a bassi livelli.Il mais e l'olio di canola hanno livelli relativamente elevati di campesterolo.

Le funzioni dei fitosteroli nelle piante sono simili a quelle del colesterolo negli animali.La loro funzione principale è aiutare a stabilizzare le membrane delle piante.Nell'uomo, sono metabolizzati in un modo simile al colesterolo.Parte del colesterolo nel sangue è legato all'HDL o al colesterolo "buono" e portato al fegato, dove viene secreto in bile e rimosso dal sistema.Alcuni di questi possono finire riciclati nel flusso sanguigno.

Quando è presente uno sterolo vegetale, come il campesterolo, può competere con l'elaborazione del colesterolo nel fegato e finire per essere trasportato nel flusso sanguigno anziché nel colesterolo.Ciò può avere l'effetto di abbassare i livelli di colesterolo.La presenza di fitosteroli nel sangue sembra essere utile e si pensa che riduca la possibilità di sviluppare malattie cardiovascolari. I produttori di

hanno iniziato ad aggiungere fitosteroli agli alimenti, come le margarine, alla fine degli anni '90.Oltre agli stessi steroli vegetali, ci sono derivati noti come

esteri .Tali composti hanno un acido grasso collegato allo sterolo da un legame estere.Un'altra classe di derivati dei fitosteroli è Stanols , in cui il doppio legame è stato eliminato dall'aggiunta di idrogeno.Sia gli steroli e gli stanoli vegetali vengono aggiunti agli alimenti per migliorare il loro fascino alla salute della salute. Si pensa che i nostri antenati abbiano mangiato grandi quantità di fitosteroli.Tuttavia, la tipica dieta occidentale è tristemente carente in esse.Il consumo di fitosteroli aggiuntivi e i suoi derivati nella dieta può ridurre i livelli di colesterolo totale e LDL.La Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti ha permesso a tali alimenti funzionali di affermare di avere capacità di abbassamento del colesterolo quando mangiate come parte di una dieta sana per il cuore.

C'è qualche preoccupazione che, poiché i fitosteroli bloccano l'assorbimentodi colesterolo, possono anche bloccare l'assorbimento di ulteriori nutrienti importanti.Per questo motivo, può essere saggio limitare l'assunzione di alimenti con fitosteroli migliorati a quelli con livelli elevati di colesterolo.Le donne incinte o l'allattamento al seno sono consigliati di integrare la loro dieta con fitosteroli, come il campesterolo.