Cosa è coinvolto nella terapia al litio?

La terapia al litio comporta l'assunzione di carbonato di litio, che è un tipo di sale, per trattare i sintomi di alcuni disturbi mentali come il disturbo bipolare.Alcune persone che prendono antidepressive per curare la depressione possono anche assumere litio perché gli antidepressivi potrebbero non controllare adeguatamente i loro sintomi.Durante questo trattamento, i pazienti dovranno lavorare a stretto contatto con i loro medici per monitorare il dosaggio corretto del farmaco e i suoi possibili effetti collaterali. Il disturbo bipolare è caratterizzato da cambiamenti ciclici dell'umore e altri sintomi.I pazienti in un episodio depressivo in genere hanno una perdita di energia, sentimenti di depressione e possono provare pensieri suicidari.Quelli in un episodio maniacale in genere sperimentano pensieri da corsa e tendono a mostrare comportamenti impulsivi e la necessità di parlare molto più del solito.La terapia al litio viene utilizzata per aiutare a controllare questi sintomi per migliorare la qualità della vita dei pazienti.

Prima di prescrivere il litio, il medico probabilmente richiederà al paziente di sottoporsi a test di funzionalità renali e tiroidei.Durante il trattamento, i pazienti dovrebbero sottoporsi a frequenti test del sangue per prevenire la tossicità del litio.La maggior parte dei pazienti avrà un livello di farmaco compreso tra 0,8 e 1,4 milliequivalenti per litro (MEQ/L) di sangue.È essenziale evitare il sovradosaggio di litio, perché la tossicità può iniziare a 1,5 mEq/L, o talvolta, a livelli ancora più bassi.

I pazienti che utilizzano la terapia al litio dovrebbero monitorare attentamente se stessi per i segni di tossicità del litio e dovrebbero ottenere un aiuto medico immediato in caso di assistenza medica immediataSperimentano vomito, diarrea e mancanza di coordinamento, che sono i primi segnali di avvertimento.Man mano che la condizione avanza, un paziente può notare che suona nelle orecchie, il fallimento dei muscoli nel funzionare correttamente e una quantità insolitamente grande di urina.

Altri gravi effetti collaterali della terapia con litio possono includere scolorimento nelle cifre, sensazioni insolite a freddo,e movimenti muscolari irrequieti.Possono anche verificarsi dolore agli occhi, confusione e febbre con rigidità muscolare.Alcuni pazienti hanno riportato convulsioni, allucinazioni e svenimento, nonché la luce e un battito cardiaco rallentato. Le precauzioni speciali dovrebbero essere seguite durante l'uso della terapia di litio per trattare i disturbi mentali.L'alcol e i farmaci ricreativi dovrebbero essere evitati e i pazienti dovrebbero bere molti liquidi durante l'esercizio e il caldo.Dovrebbero evitare di alterare la loro normale assunzione giornaliera di sale se non diversamente diretto da un medico.

Prima di iniziare la terapia al litio, i pazienti devono rivelare le loro altre condizioni mediche, farmaci e integratori.Le donne che sono incinte o l'allattamento al seno non dovrebbero usare questo farmaco e coloro che lo prendono dovrebbero usare il controllo delle nascite.La terapia al litio può essere controindicata per l'uso da parte di quelli con malattie renali o cardiache, una tiroide sottovattiva o sindrome cerebrale organica.Questo farmaco può interagire con diuretici, farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) e qualsiasi antiacidi che contengono bicarbonato di sodio.