Cos'è il trattamento morale?

In psichiatria, l'era del trattamento morale si riferisce a un particolare swing negli atteggiamenti nei confronti del trattamento dei malati di mente dalla fine del 18 ° secolo alla prima metà del XIX secolo.Praticato per la prima volta in Inghilterra dal gruppo di quaccheri religiosi, il trattamento morale significava trattare i detenuti di asili psichiatrici con rispetto e dare loro le routine ordinate di seguire ogni giorno.Questo modo più calmo e più delicato di interagire con coloro che soffrono di malattie mentali era in netto contrasto con il metodo precedente utilizzato, che era quello di bloccare le persone senza nulla da fare ogni giorno semplicemente per tenere la loro malattia lontana dagli altri nella società.

I quaccheri sono un gruppo religioso che ha compiuto atti di beneficenza come parte delle loro convinzioni religiose.Alla fine del 18 ° secolo, un gruppo di quaccheri gestiva un manicomio psichiatrico a York, in Inghilterra, sotto un nuovo sistema di regole chiamato trattamento morale.In precedenza, sia in Inghilterra che in luoghi come gli Stati Uniti, gli asili erano luoghi in cui le persone con malattie mentali erano rinchiuse e in alcuni casi, legate permanentemente.Sebbene alcuni detenuti asilo siano riusciti a migliorare e ad uscire dall'incarcerazione, l'opinione generale era che la maggior parte dei casi di follia non erano curabili e si facevano così poco sforzo per curare i pazienti.

Il trattamento morale provocò un enorme cambiamento nel modo in cui furono gestite le istituzioni psichiatriche, dal 1800 in poi.I quaccheri di York hanno curato i pazienti con rispetto e hanno permesso loro di parlare con gli psichiatri come individui che contavano.La noia e la mancanza di stimolazione, che in precedenza avrebbero potuto peggiorare molti casi di malattia, sono state sostituite da una routine quotidiana strutturata.

Questa routine ha comportato il lavoro produttivo come la coltivazione di verdure in giardino o cucito.I pazienti hanno anche trascorso del tempo ogni giorno svolgendo interessanti attività per il tempo libero, come la lettura.In questo modo i quaccheri volevano favorire un senso di calma e sicurezza nei pazienti, e anche i pazienti potevano comportarsi il più normalmente possibile e avere la possibilità di attenersi agli standard accettati di comportamento sociale.

Altri paesi hanno riconosciuto i benefici del trattamento morale rispetto al precedente sistema crudele e caotico e hanno iniziato a implementarlo nelle loro stesse istituzioni.Gli americani, ad esempio, adottarono un trattamento morale tra l'inizio della metà del 1800.Gli asili psichiatrici furono costruiti in paesi calmanti e i pazienti ricevevano cibo adeguatamente nutriente e stimolazione intellettuale.Questi concetti chiave del trattamento morale sono ancora in uso nelle moderne istituzioni psichiatriche.