Cos'è il supporto nutrizionale?

Il supporto nutrizionale è una forma di intervento medico che richiede che un tubo sia inserito nello stomaco affinché la nutrizione liquida sostenga un paziente che non può mangiare o deglutire.Questo è anche chiamato tubo di alimentazione o alimentazione enterale.Le poppate tubali possono essere utilizzate sia a breve che a lungo termine.Quelli con condizioni croniche possono richiedere supporto nutrizionale per mesi o addirittura anni.

Il supporto nutrizionale a breve termine di solito richiede che il tubo venga posizionato attraverso il naso, lungo l'esofago e quindi direttamente nello stomaco.I fluidi possono quindi passare attraverso il tubo per fornire alimenti liquidi, idratazione e talvolta farmaci ai pazienti che non possono consumarli normalmente.I pazienti che richiedono supporto a lungo termine possono avere un tubo gastrico messo in atto.Questo si riferisce a un tubo di alimentazione che viene inserito direttamente attraverso l'addome e nello stomaco.Può essere chiuso tra le poppate per consentire una maggiore mobilità.

I pazienti o i genitori di pazienti che usano un tubo gastrico a lungo termine possono imparare ad aprire e chiudere la fine del tubo e consegnare i pasti.Ciò consente loro di vivere a casa senza la necessità di un medico o di un infermiere per amministrare le poppate.Questi pazienti dovranno comunque essere monitorati di routine da un medico e l'inserimento iniziale del tubo dovrà comunque essere collocato da un professionista addestrato.I pazienti o le loro famiglie saranno generalmente addestrati anche su come pulire l'attrezzatura tra le poppate.

I tubi di alimentazione devono essere puliti abitualmente per evitare l'intasamento.Quando si verifica un intasamento, potrebbe essere necessario sostituire il tubo.L'acqua deve essere eseguita attraverso il tubo dopo ogni alimentazione per evitare che ciò accada.

I casi comuni in cui potrebbe essere necessario un supporto nutrizionale includono durante una malattia cronica, nei pazienti con difficoltà di deglutizione e nei bambini prematuri che non hanno ancora sviluppato la capacità di succhiare o deglutire correttamente.Nella maggior parte dei casi l'alimentazione enterale è solo temporanea, ma in alcuni casi molto gravi potrebbe essere necessario utilizzare il supporto nutrizionale per anni.Ciò è più comune in quelli con determinati disturbi dietetici o metabolici, quelli con determinate deformità facciali che rendono il cibo normalmente impossibile o quelli con una grave condizione medica.

Il tipo di dieta liquida da un paziente dipenderà dalla condizione da trattare.La maggior parte dei fluidi contiene elettroliti, vitamine e minerali.I giovani neonati che usano temporaneamente le poppate enterali vengono spesso alimentate con il colostro o il latte materno delle madri o una formula per bambini specializzati.