Cos'è la sedazione palliativa?

La sedazione palliativa è una tecnica medica utilizzata per gestire il dolore in pazienti gravemente malati.La tecnica dipende dalla somministrazione di sedativi per ridurre il livello di coscienza di un paziente fino a un punto in cui il dolore causato dalla sua condizione medica non causerà miseria.Ciò può comportare una sedazione completa o parziale.Molto spesso, questo tipo di trattamento è impiegato per alleviare la sofferenza dei pazienti malati terminali.In alcuni casi, questa tecnica è associata alla pratica dell'eutanasia, sebbene ciò non sia una pratica medica standard, legale o accettabile nella maggioranza dei paesi. I medici usano misure palliative per eliminare il dolore fisico e la sofferenza mentale causata da condizioni mediche, anche quando i cure mediche non possono curare le afflizioni sottostanti.La sedazione è un'opzione per i pazienti le cui condizioni mediche causano loro un grande dolore e difficoltà.Misure simili possono essere impiegate mentre un paziente si riprende da alcune condizioni molto gravi ma non terminali, come le ustioni gravi, che possono causare un dolore enorme a un individuo consapevole. In genere, altri metodi di gestione del dolore vengono tentati prima della sedazione palliativa.I farmaci per bloccare il dolore sono spesso il primo tipo di intervento medico.In altri casi, il trattamento medico o la chirurgia possono essere usati per non curare una condizione ma per ridurre il disagio di un paziente.Ad esempio, le radiazioni palliative o la chemioterapia palliativa, insieme alla chirurgia per ridurre la massa tumorale, possono essere utilizzate per rendere più comodo un malato di cancro, anche se queste procedure non possono curare il cancro sottostante.

Se altre misure palliative falliscono, un paziente o il suo pazienteLa famiglia può optare per la sedazione palliativa.Questa procedura prevede l'aumento gradualmente del dosaggio dei farmaci noti per causare incoscienza.Il dosaggio viene aumentato al punto in cui il paziente è in grado di dormire senza dolore.In genere, questa sedazione e altre cure di supporto vengono quindi mantenute mentre la malattia terminale fa il suo corso, permettendo al paziente di morire senza sofferenza.

La decisione di impiegare la sedazione palliativa è, idealmente, lasciata al paziente.In situazioni in cui un paziente non può più essere mentalmente competente, un parente o un altro individuo può agire per suo conto se è stato autorizzato dal punto di vista medico a farlo.In genere, un medico curante deve concordare sul fatto che questa sedazione palliativa è giustificata prima che venga somministrata.

La sedazione palliativa non è generalmente intesa come una forma di eutanasia.L'eutanasia ha lo scopo di evitare miseria prolungata ponendo fine direttamente alla vita.La sedazione palliativa impedisce semplicemente a un paziente di essere cosciente e angosciato mentre nelle fasi finali di una malattia terminale.